In 2004 werd SubleGamers opgericht als een non -profitorganisatie die zich toelegt op het verbeteren van gehandicapte stemmen en het verbeteren van de toegankelijkheid in de gaming -industrie. Al bijna twee decennia is de organisatie een prominente aanwezigheid op branche -evenementen, heeft ze miljoenen opgehaald door jaarlijkse liefdadigheidsevenementen en diende ze als een essentiële bron voor zowel ontwikkelaars als spelers. Gedurende de geschiedenis van de geschiedenis is SubleGamers synoniem met toegankelijkheid van videogames, waardoor een reputatie als een belangrijke voorstander is om deze oorzaak te bevorderen.

Opgericht door Mark Barlet, smeekte AbleGamers samen met grote studio's zoals Xbox om de Xbox Adaptive Controller , PlayStation voor de Access Controller te ontwikkelen en samen te werken met Bungie voor exclusieve merchandise . Afgezien van deze industriële partnerschappen, heeft AppleGamers opgevolgd als consultants, die ontwikkelaars begeleiden over het implementeren van toegankelijkheidsopties in games . Hoewel ze eerder adaptieve gamingapparatuur aan gehandicapte personen hebben verspreid, is dit initiatief stopgezet. Naarmate de toegankelijkheidsbeweging is gegroeid, heeft de invloed van de industrie de invloed in de industrie dus.

Ongeveer 20 jaar na de oprichting zijn echter nieuwe aantijgingen van voormalige werknemers en leden van de toegankelijkheidsgemeenschap opgedoken en beschuldigden het leiderschap van misbruik, financieel wanbeheer en een gebrek aan toezicht door het bestuur.

Pleiten onder inspannende omstandigheden

De missie van Mark Barlet met AbleGamers was het bevorderen van gehandicapten inclusie in gaming. Volgens de website van Accondgamers leidde Barlet LED -inspanningen om peer counseling te bieden, een gemeenschapsgevoel voor gehandicapte personen te bevorderen en adviesdiensten aan te bieden. Toch melden bronnen achter de schermen een werkomgeving die deze doelen tegenspreekt.

Een voormalige werknemer, die anoniem wilde blijven, beschreef slechts enkele jaren in hun ongeveer 10-jarige ambtstermijn ervaren met betrekking tot gedrag van Barlet. De bron vertelde gevallen van seksistische en emotioneel beledigende opmerkingen, waaronder de toegewezen om HR -verantwoordelijkheden te verwerken vanwege hun geslacht, ondanks het ontbreken van de nodige referenties.

"Hij bleef me vertellen dat ik HR was voor het goede doel omdat ik een vrouw ben," zei de bron. "In die tijd was ik de enige vrouw in het goede doel. Hij stuurde me toen om te werken aan een letterlijke HR -zaak waarvan ik weet dat het illegaal was omdat ik die referenties niet had."

De bron meldde ook dat racistische opmerkingen hoorden, getuige waren van agressief gedrag jegens andere werknemers en ongepaste opmerkingen van Barlet ervaren, zoals het bespotten van personen met een handicap en het maken van seksueel expliciete opmerkingen, met name tijdens personeelsvergaderingen.

"Tijdens een interne bijeenkomst van alle hands was ik twee maanden na de bevalling, en vóór de vergadering was iedereen fysiek in gesprek of in de conferentieruimte, en hij zei dat mijn kannen zo groot waren geworden dat hij niet zou weten hoe hij met hen moest omgaan," zei de bron. "Ongeveer een week later liepen we langs elkaar heen en hij ging naar me toe met zijn handen uitgestrekte zwevend over mijn [borst] en zei:" Haha, ze zijn zo groot, ik zou niet weten hoe ik ze moest omgaan omdat ik homo ben. "

De bron merkte op dat Barlet aanvankelijk ondersteunend en vriendelijk zou zijn voor nieuwe werknemers, maar zijn gedrag zou vijandig worden naarmate ze binnen de organisatie vooruitgaan. Confrontaties over zijn gedrag werden geconfronteerd met afbuiging, waarbij Barlet beweerde dat hij een grapje maakte.

Toxiciteit buiten het goede doel

Het vermeende ongepaste gedrag van Barlet reikte verder dan bekwaamgamers. De bron meldde dat hij andere voorstanders van de toegankelijkheid zou kleineren of beledigen, schijnbaar als doel bekwaamgamers te behouden als de enige autoriteit voor toegankelijkheid binnen de industrie.

"Vooral op [de Game Accessibility Conference] zei hij iets over bijna elke spreker die opkwam," zei de bron. "Iedereen die sprak of een advocaat was, hoe ze idioten zijn. Een vrouw waarvan ik weet dat deze nauw samenwerkte met de Toegankelijkheid van Xbox, hij zou prijzen dat ze er alleen was vanwege haar vader, en ze weet niet wat ze doet."

Een voorstander van een anonieme toegankelijkheid bevestigde het gedrag van Barlet bij branche -evenementen en vertelde hoe Barlet tijdens presentaties zou onderbreken en over anderen zouden spreken. Een andere advocaat meldde door Barlet te horen dat ze een "druppel in de toegankelijkheidvacht" waren en dat hij "de vijver bezat". Bovendien eiste Barlet naar verluidt het eigendom van het werk van een andere advocaat en dreigde hij het project te saboteren als het wordt geweigerd.

Financieel wanbeheer

De invloed van Barlet had ook invloed op de financiën van bekwaamheid van de bekwaamheid. Als oprichter en voormalig uitvoerend directeur hielp hij bij het lanceren van nieuwe initiatieven en programma's, waardoor miljoenen donaties aantrekken. Er zijn echter vragen gerezen over het gebruik van deze fondsen. Een voormalige werknemer beschreef de uitgaven van Barlet als verspillend, onder vermelding van gevallen waarin fondsen werden gebruikt voor eersteklas vluchten, uitgebreide hotelverblijven en dure maaltijden voor kantoorpersoneel, van wie de meesten op afstand werkten.

"In het vierde kwartaal van 2023 hadden senior leiders van de Org al geruime tijd over [financiën]", zei de bron. "We wilden echt een idee krijgen van hoe we onze budgetten als pijlerleiders konden ontwikkelen. Dit kwam aan het licht waar veel van de senior directeuren kennis hadden over de financiën, en dat de inkomsten niet groot waren, en die kosten waren uit de hand."

De aankoop van een busje voor mobiele diensten tijdens de pandemie werd aangehaald als een voorbeeld van slecht financieel beheer, omdat deze niet effectief kon worden gebruikt vanwege quarantainebeperkingen. Bovendien werd de installatie van een Tesla -lader op het hoofdkantoor, alleen gebruikt door Barlet, bekritiseerd als een onnodige kosten. Er waren ook zorgen over salarisverschillen, waarbij sommige werknemers een hoger loon ontvingen voor minder werk, wat suggereert dat favoritisme.

Leiderschap mislukt

Naast financieel wanbeheer werd het nalaten van de raad niet opgemerkt op basis van de zorgen van een gecertificeerde openbare accountant, die twee jaar als CFO diende. Ondanks de waarschuwingen van de CFO over de financiën van de organisatie, reageerde het bestuur niet en ging de CFO uiteindelijk weg en keerde terug.

Beide voormalige werknemers benadrukten het gebrek aan betrokkenheid en bescherming van het bestuur voor werknemers. Barlet zou de communicatie met het bestuur hebben gecontroleerd, waardoor directe toegang voor personeel wordt beperkt. In april 2024 heeft een onderzoek door ADP de onmiddellijke beëindiging van Barlet aanbevolen, maar het bestuur zou dit advies hebben genegeerd.

In mei 2024 werd een EEOC -klacht ingediend, gevolgd door een andere in de daaropvolgende maanden, onder verwijzing naar kwesties van racisme, bekwaamheid, seksuele intimidatie en vrouwenhaat. Het interne onderzoek van de raad was langzaam en ontbrak transparantie, met als hoogtepunt de ontslagaankondiging van Barlet op 25 september 2024. Personeel ontving tijdens deze overgang weinig begeleiding en het onderzoek werd uitgevoerd door een advocatenkantoor met banden met bekwaamheid, die vragen opriep over de onpartijdigheid.

Het vertrek van Barlet was controversieel, waarbij hij ontslag kreeg en het bestuur zou zijn wraak te nemen tegen degenen die zich hadden uitgesproken. Verschillende werknemers die rapporten hebben ingediend of met advocaten spraken, werden in november en december 2024 ontslagen. Zelfs nadat de exit van Barlet voormalig leiderschap, waaronder Steven Spohn, naar verluidt manipulatieve taal zou hebben gebruikt om voormalige werknemers ervan af te zien.

Barlet's opmerkingen

Na het verlaten van AbleGamers richtte Barlet, samen met Cheryl Mitchell, AccessForge op, een toegankelijkheidsadviesgroep die zich richtte op verschillende industrieën die verder gaan dan gaming. Bij het aanpakken van de aantijgingen beweerde Barlet dat een onafhankelijk onderzoek van derden geen verdienste vond voor de claims van misbruik en intimidatie op de werkplek. Hij stelde voor dat deze aantijgingen naar voren kwamen nadat hem werd geadviseerd om het personeelsbestand te verminderen en merkte op dat het onderzoek intern werd uitgevoerd door een advocatenkantoor dat is aangesloten bij bekwaamheid.

Barlet erkende dat niet iedereen in de gehandicaptengemeenschap zijn aanpak op prijs stelde, maar beweerde dat zijn lange carrière het ontmoeten van veel mensen inhield. Hij rechtvaardigde maaltijden op kantoor als een voordeel voor de weinige werknemers die regelmatig het kantoor bezochten en uitlegde dat uitgebreide hotelverblijven indien nodig voor het verkrijgen van belangrijke donaties en contracten. Wat de eersteklas vluchten betreft, noemde hij een door de door het bestuur goedgekeurde reisbeleid en zijn handicap als redenen voor zijn keuzes, hoewel bronnen zijn claims betwisten en zijn weigering opgemerkt om het beleid te delen.

Barlet ontkende de aantijgingen over de Tesla Charger en beweerde dat het slechts een stekker was, geen volledige eenheid, tegenstrijdige rekeningen van bestuursleden. Hij weerlegde ook claims van beperkte toegang tot de raad en verklaarde dat alle bestuursleden beschikbaar waren via Slack, hoewel bronnen dit alleen voor de interne raad van toepassing waren.

Tijdens zijn interacties met IGN leverde Barlet geen bewijs om de aantijgingen te weerleggen, alleen zijn woord, en weigerde herhaaldelijk om documentatie of andere bronnen uit het dossier te verstrekken.

Voor veel gehandicapte spelers vertegenwoordigden SubleGamers hoop en belangenbehartiging. Het vermeende wangedrag door haar leiderschap heeft dit beeld echter aangetast, met name van invloed op degenen die de organisatie als hun droomwerkplek zagen.

"Het heeft me zeker verpletterd," zei de bron. "Ik heb veel gehuild. Ik heb veel gehuild tegen mijn familie, vrienden en therapeut omdat dat mijn droombaan was. [Barlet] verbrandde het gewoon op de grond."