В 2004 году AbleGamers была создана некоммерческой организацией, занимающейся улучшением голосов инвалидов и улучшению доступности в игровой индустрии. В течение почти двух десятилетий организация была выдающимся присутствием на промышленных мероприятиях, выращивала миллионы на ежегодных благотворительных мероприятиях и служила жизненно важным ресурсом как для разработчиков, так и для игроков. На протяжении всей своей истории AbleGamers была синонимом доступности видеоигр, зарабатывая репутацию ключевого защитника для достижения этой причины.

Основанный Марком Барлетом, AbleGamers сотрудничал с такими крупными студиями, как Xbox для разработки адаптивного контроллера Xbox , PlayStation для контроллера доступа и сотрудничал с Bungie для эксклюзивных товаров . Помимо этих отраслевых партнерских отношений, AbleGamers выступала в качестве консультантов, направляя разработчиков по внедрению вариантов доступности в играх . Хотя ранее они распределяли адаптивное игровое оборудование для инвалидов, эта инициатива была прекращена. Поскольку движение доступности возросло, так же оказывает влияние Ablegamers в отрасли.

Тем не менее, примерно через 20 лет после его создания появились новые обвинения от бывших сотрудников и членов сообщества доступности, обвинив лидерство в жестоком обращении, финансовое неумелое управление и отсутствие надзора со стороны Совета.

Защита в напряженных условиях

Миссия Марка Барлета с AbleGamers состояла в том, чтобы способствовать включению инвалидов в игры. Согласно веб -сайту AbleGamers , Барлет возглавил усилия по обеспечению консультирования сверстников, способствует ощущению сообщества для инвалидов и предложила консалтинговые услуги. Тем не менее, за кулисами источники сообщают о рабочей среде, которая противоречила этим целям.

Бывший сотрудник, который хотел остаться анонимным, описал опыт в отношении поведения от Барлета всего через несколько лет после их примерно 10-летнего пребывания. Источник рассказал о случаях сексистских и эмоционально оскорбительных комментариев, в том числе назначенных для выполнения обязанностей по персоналу из -за их пола, несмотря на отсутствие необходимых полномочий.

«Он продолжал говорить мне, что я был персоналом для благотворительности, потому что я женщина», - сказал источник. «В то время я была единственной женщиной в благотворительной организации. Затем он отправил меня на работу по буквальному делу HR, которое, как я знаю, был незаконным, потому что у меня не было этих полномочий».

Источник также сообщил, что подслушивая расистские замечания, свидетельствуя о агрессивном поведении по отношению к другим сотрудникам и испытывало неподходящие комментарии от Барлета, такие как насмешливые люди с ограниченными возможностями и высказывание в сексуальном плане, особенно во время встреч персонала.

«Во время внутренней встречи All-Hands я был через два месяца после родов, и до встречи все были либо на вызове, либо в конференц-зале физически, и он сказал, что мои кувшины стали настолько большими, что он не знал, как справиться с ними»,-сказал источник. «Примерно через неделю мы проходили мимо друг друга, и он подошел ко мне с вытянутыми руками, проходящими на моей [груди], и сказал:« Ха -ха, они такие большие, я бы не знал, как справиться с ними, потому что я гей ».

Источник отметил, что Барлет изначально будет поддерживать и дружелюбные для новых сотрудников, но его поведение станет враждебным, поскольку они продвигаются в организации. Конфронтации по поводу его поведения были встречены с отклонением, а Барлет утверждал, что он шутит.

Токсичность вне благотворительной организации

Предполагаемое неуместное поведение Барлета вышло за пределы AbleGamers. Источник сообщил, что он будет унижать или оскорбить других сторонников доступности, по -видимому, стремясь поддерживать Ablegamers в качестве единственного авторитета в отношении доступности в отрасли.

«Особенно на [конференции по доступности игры], он сказал что -то о почти каждом ораторе, который появился», - сказал источник. «Любой, кто либо говорил, либо был адвокатом, как они идиоты. Одна женщина, которую я знаю, работала в тесном контакте с доступностью Xbox, он рассказывал, что она попала туда только из -за своего отца, и она не знает, что она делает».

Анонимный защитник доступности подтвердил поведение Барлета на отраслевых мероприятиях, рассказывая, как Барлет прерывает и будет говорить о других во время презентаций. Другой адвокат сообщил, что Барлет сказал, что они «капля в пруду доступности» и что он «владел прудом». Кроме того, Барлет якобы потребовал владения работой другого адвоката, угрожая саботировать проект в случае отказа.

Финансовое недовольство

Влияние Барлета также негативно повлияло на финансы AbleGamers. Будучи основателем и бывшим исполнительным директором, он помог выпустить новые инициативы и программы, привлекая миллионы пожертвований. Тем не менее, возникли вопросы об использовании этих средств. Бывший сотрудник назвал расходы Барлета как расточительные, ссылаясь на случаи, когда средства использовались для первоклассных рейсов, продленного проживания в отеле и дорогого питания для офисного персонала, большинство из которых работали удаленно.

«В четвертом квартале 2023 года старшие лидеры в организации говорили о [финансах] довольно давно», - сказал источник. «Мы действительно хотели понять, как развивать наши бюджеты в качестве лидеров столбов. Это выяснилось, когда многие старшие директора знали о финансах, и что доходы не были велики, и что расходы вышли из -под контроля».

Покупка фургона для мобильных услуг во время пандемии была приведена в качестве примера плохого управления финансовым управлением, так как его нельзя было эффективно использовать из -за ограничений карантина. Кроме того, установка зарядного устройства Tesla в штаб -квартире, используемой только Barlet, подверглась критике как ненужные расходы. Были также опасения по поводу расхождений в заработной плате, некоторые сотрудники получали более высокую зарплату за меньшую работу, что предлагает фаворитизм.

Неудачи лидерства

Наряду с финансовым неправильным управлением, была отмечена неспособность совета директоров в отношении проблем, выраженных сертифицированным государственным бухгалтером, который занимал должность финансового директора в течение двух лет. Несмотря на предупреждения финансового директора о финансах организации, Правление не ответило, и финансовый директор в конечном итоге ушел и вернулся.

Оба бывших сотрудника подчеркнули отсутствие участия и защиты совета директоров. Барлет якобы контролировал общение с правлением, ограничивая прямой доступ для персонала. В апреле 2024 года расследование, проведенное ADP , рекомендовало немедленное увольнение Барлета, но совет якобы проигнорировал этот совет.

В мае 2024 года была подана жалоба EEOC, за которой последовала еще одна в последующие месяцы, ссылаясь на вопросы расизма, способности, сексуальных домогательств и женоненавистничества. Внутреннее расследование совета директоров было медленным и не имело прозрачности, кульминацией которого стало объявление об отставке Барлета 25 сентября 2024 года. Сотрудники получили мало указаний во время этого перехода, и расследование было проведено юридической фирмой, связанной с AbleGamers, что ставило под сомнение ее беспристрастность.

Отъезд Барлета был спорным, когда он получил выходное пособие, а совет якобы отвечал против тех, кто разговорился. Несколько сотрудников, которые подали отчеты или поговорили с юристами, были уволены в ноябре и декабре 2024 года. Даже после выхода Барлета бывшее руководство, включая Стивена Спона, якобы использовал манипулятивный язык, чтобы отговорить бывших сотрудников от выступлений.

Комментарии Барлета

Покинув AbleGamers, Барлет, наряду с Шерил Митчелл, основала AccessForge , консалтинговую группу доступности, нацеленную на различные отрасли, выходящие за рамки игр. При рассмотрении обвинений Барлет утверждал, что независимое расследование третьих сторон не нашло никаких заслуг в претензиях на злоупотребление на рабочем месте и преследования. Он предположил, что эти обвинения появились после того, как ему посоветовали сократить рабочую силу, и отметил, что расследование было проведено внутренне юридической фирмой, связанной с AbleGamers.

Барлет признал, что не все в сообществе инвалидности ценили его подход, но утверждал, что его долгая карьера включала в себя встречу с многими людьми. Он оправдал в офисном питании в качестве перка для тех немногих сотрудников, которые регулярно посещали офис и объясняли расширенное проживание в отеле как необходимое для получения значительных пожертвований и контрактов. Что касается первоклассных рейсов, он процитировал одобренную советом политику путешествий и инвалидность в качестве причин его выбора, хотя источники оспаривали его претензии и отметили свой отказ обмениваться политикой.

Барлет отрицал утверждения о зарядном устройстве Tesla, утверждая, что это была просто заглушка, а не полная единица, противоречивые счета со стороны членов совета директоров. Он также опровергал претензии на ограниченный доход со стороны совета директоров, заявив, что все члены совета директоров были доступны через Slack, хотя источники уточняли это применимы только к внутреннему совету.

На протяжении всего своего взаимодействия с IGN Барлет не предоставлял никаких доказательств, чтобы опровергнуть обвинения, только его слово, и неоднократно отказывался предоставить документацию или другие источники из записи.

Для многих игроков с ограниченными возможностями Ablegamers представлял надежду и адвокацию. Тем не менее, предполагаемое проступка со стороны его руководства запятнало это изображение, особенно затронув тех, кто считал эту организацию как на рабочем месте мечты.

«Это определенно раздавило меня», - сказал источник. «Я много плакал. Я много плакал от своей семьи, друзей и терапевта, потому что это была работа моей мечты. [Барлет] только что сжег ее на земле».