Em 2004, a Ablegamers foi estabelecida como uma organização sem fins lucrativos dedicada a melhorar as vozes deficientes e melhorar a acessibilidade na indústria de jogos. Por quase duas décadas, a organização tem sido uma presença proeminente em eventos da indústria, levantou milhões por meio de eventos anuais de caridade e serviu como um recurso vital para desenvolvedores e jogadores. Ao longo de sua história, a Ablegamers foi sinônimo de acessibilidade aos videogames, ganhando uma reputação como um defensor importante do avanço dessa causa.

Fundada por Mark Barlet, a Ablegamers colaborou com grandes estúdios como o Xbox para desenvolver o controlador adaptativo do Xbox , a PlayStation para o controlador de acesso e fez parceria com a Bungie para mercadorias exclusivas . Além dessas parcerias do setor, a Ablegamers atuou como consultores, orientando os desenvolvedores a implementar opções de acessibilidade em jogos . Embora eles tenham distribuído anteriormente equipamentos de jogos adaptativos para indivíduos com deficiência, essa iniciativa foi descontinuada. À medida que o movimento de acessibilidade aumentou, o mesmo ocorreu com a influência dos Ablegamers dentro da indústria.

No entanto, aproximadamente 20 anos após sua criação, surgiram novas alegações de ex -funcionários e membros da comunidade de acessibilidade, acusando a liderança de abuso, má administração financeira e falta de supervisão do conselho.

Advogando em condições extenuantes

A missão de Mark Barlet com a Ablegamers era promover a inclusão de deficientes nos jogos. De acordo com o site da Ablegamers , Barlet liderou esforços para fornecer aconselhamento por pares, promover um senso de comunidade para indivíduos com deficiência e oferecer serviços de consultoria. No entanto, nos bastidores, as fontes relatam um ambiente de trabalho que contradiz esses objetivos.

Um ex-funcionário, que desejava permanecer anônimo, descreveu experimentando o comportamento de Barlet apenas alguns anos em seu mandato de aproximadamente 10 anos. A fonte contou instâncias de comentários sexistas e emocionalmente abusivos, incluindo ser designado para lidar com responsabilidades de RH devido ao seu gênero, apesar de não ter as credenciais necessárias.

"Ele continuou me dizendo que eu era RH para a instituição de caridade porque sou mulher", disse a fonte. "Naquela época, eu era a única mulher na caridade. Ele então me enviou para trabalhar em um caso literal de RH que agora sei que era ilegal porque não tinha essas credenciais."

A fonte também relatou observações racistas de ouvir, testemunhando comportamentos agressivos em relação a outros funcionários e experimentando comentários inadequados de Barlet, como zombar de indivíduos com deficiência e fazer comentários sexualmente explícitos, principalmente durante as reuniões da equipe.

"Durante uma reunião interna de todas as mãos, eu tinha dois meses após o parto e, antes da reunião, todos estavam de plantão ou na sala de conferências fisicamente, e ele disse que meus jarros ficaram tão grandes que não saberia como lidar com eles", disse a fonte. "Cerca de uma semana depois, estávamos passando um pelo outro, e ele foi até mim com as mãos estendidas pairando sobre o meu peito e disse:" haha, eles são tão grandes que eu não saberia como lidar com eles porque sou gay ".

A fonte observou que Barlet seria inicialmente favorável e amigável para novos funcionários, mas seu comportamento se tornaria hostil à medida que avançavam dentro da organização. Os confrontos sobre sua conduta foram recebidos com deflexão, com Barlet alegando que ele estava brincando.

Toxicidade fora da caridade

O suposto comportamento inapropriado de Barlet se estendeu além dos Ablegamers. A fonte relatou que ele menosprezaria ou insultaria outros defensores da acessibilidade, aparentemente visando manter os capazes como a única autoridade sobre acessibilidade dentro do setor.

"Especialmente na [conferência de acessibilidade do jogo], ele disse algo sobre quase todos os oradores que surgiram", disse a fonte. "Qualquer pessoa que falasse ou fosse advogada, exatamente como são idiotas. Uma mulher que eu conheço trabalhou em estreita colaboração com a acessibilidade do Xbox, ele teria que ela só chegou lá por causa de seu pai e não sabe o que está fazendo."

Um advogado de acessibilidade anônimo corroborou o comportamento de Barlet em eventos da indústria, contando como Barlet interrompeu e falaria sobre outras pessoas durante as apresentações. Outro advogado relatou ter sido informado por Barlet que eles eram uma "queda na lagoa da acessibilidade" e que ele "possuía a lagoa". Além disso, Barlet supostamente exigiu a propriedade do trabalho de outro advogado, ameaçando sabotar o projeto se recusado.

Má administração financeira

A influência de Barlet também impactou negativamente as finanças dos Ablegamers. Como fundador e ex -diretor executivo, ele ajudou a lançar novas iniciativas e programas, atraindo milhões em doações. No entanto, surgiram perguntas sobre o uso desses fundos. Um ex-funcionário descreveu os gastos de Barlet como desperdiçados, citando casos em que os fundos foram usados ​​para voos de primeira classe, estadias de hotéis de primeira classe e refeições caras para a equipe do escritório, a maioria dos quais trabalhou remotamente.

"No quarto trimestre de 2023, os líderes seniores da organização estavam conversando sobre [finanças] há algum tempo", disse a fonte. "Estávamos realmente querendo ter uma noção de como desenvolver nossos orçamentos como pilares.

A compra de uma van para serviços móveis durante a pandemia foi citada como um exemplo de má gestão financeira, pois não pôde ser usada efetivamente devido a restrições de quarentena. Além disso, a instalação de um carregador da Tesla na sede, usada apenas por Barlet, foi criticada como uma despesa desnecessária. Também houve preocupações sobre discrepâncias salariais, com alguns funcionários recebendo salários mais altos por menos trabalho, sugerindo o favoritismo.

Falhas de liderança

Juntamente com a má administração financeira, foi observada a falha do Conselho sobre as preocupações levantadas por um contador público certificado, que atuou como CFO por dois anos. Apesar dos avisos do CFO sobre as finanças da organização, o conselho não respondeu, e o CFO acabou saindo e voltou.

Ambos os ex -funcionários destacaram a falta de engajamento e proteção do conselho para os funcionários. Barlet supostamente controlou a comunicação com o conselho, limitando o acesso direto para a equipe. Em abril de 2024, uma investigação da ADP recomendou a rescisão imediata de Barlet, mas o conselho supostamente ignorou esse conselho.

Em maio de 2024, foi apresentada uma queixa de EEOC, seguida por outro nos meses seguintes, citando questões de racismo, capacidade, assédio sexual e misoginia. A investigação interna do Conselho era lenta e carecia de transparência, culminando no anúncio de renúncia de Barlet em 25 de setembro de 2024. Os funcionários receberam pouca orientação durante essa transição, e a investigação foi conduzida por um escritório de advocacia com laços com os capazes, levantando perguntas sobre sua imparcialidade.

A partida de Barlet foi controversa, com ele recebendo indenização e o conselho supostamente retaliava contra aqueles que haviam se falado. Vários funcionários que apresentaram relatórios ou conversaram com advogados foram demitidos em novembro e dezembro de 2024. Mesmo após a saída de Barlet, a ex -liderança, incluindo Steven Spohn, supostamente usou a linguagem manipuladora para dissuadir ex -funcionários de falar.

Comentários de Barlet

Depois de deixar os Ablegamers, Barlet, juntamente com Cheryl Mitchell, fundou a Accessforge , um grupo de consultoria de acessibilidade direcionado a vários setores além dos jogos. Ao abordar as alegações, Barlet afirmou que uma investigação independente de terceiros não encontrou mérito às reivindicações de abuso e assédio no local de trabalho. Ele sugeriu que essas alegações surgiram depois que ele foi aconselhado a cortar a força de trabalho e observou que a investigação foi conduzida internamente por um escritório de advocacia afiliado aos Ablegamers.

Barlet reconheceu que nem todos na comunidade de deficiência apreciaram sua abordagem, mas sustentavam que sua longa carreira envolvia conhecer muitas pessoas. Ele justificou as refeições no escritório como uma vantagem para os poucos funcionários que visitaram regularmente o escritório e explicaram estadias de hotéis prolongadas, conforme necessário para garantir doações e contratos significativos. Em relação aos voos de primeira classe, ele citou uma política de viagens aprovada pelo conselho e sua deficiência como razões para suas escolhas, embora fontes contestassem suas alegações e tenham notado sua recusa em compartilhar a política.

Barlet negou as alegações sobre o carregador da Tesla, alegando que era apenas um plugue, não uma unidade completa, contradizendo relatos dos membros do conselho. Ele também refutou as reivindicações de acesso limitado no conselho, afirmando que todos os membros do conselho estavam disponíveis via Slack, embora fontes esclarecessem isso aplicadas apenas ao conselho interno.

Ao longo de suas interações com a IGN, Barlet não forneceu evidências para refutar as alegações, apenas sua palavra, e repetidamente se recusou a fornecer documentação ou outras fontes do registro.

Para muitos jogadores com deficiência, os Ablegamers representaram esperança e advocacia. No entanto, a suposta má conduta por sua liderança manchou essa imagem, afetando particularmente aqueles que viram a organização como local de trabalho dos seus sonhos.

"Definitivamente me esmagou", disse a fonte. "Chorei muito. Chorei muito para minha família, amigos e terapeuta, porque esse era o emprego dos meus sonhos. [Barlet] acabou de queimar no chão."