Giống như giấc mơ của Cinderella trở thành sự thật đã kết thúc vào lúc nửa đêm, đó cũng là của Công ty Walt Disney vào năm 1947 sau khoảng 4 triệu đô la nợ sau những thất bại tài chính của Pinocchio, Fantasia và Bambi do Thế chiến II và các yếu tố khác. Tuy nhiên, nhờ vào công chúa yêu dấu này và đôi dép thủy tinh mang tính biểu tượng của cô, Disney như chúng ta biết rằng nó đã được cứu khỏi việc phải kết thúc câu chuyện hoạt hình của riêng mình trước thời điểm đó.

Khi Cinderella kỷ niệm 75 năm thành lập để phát hành rộng rãi vào ngày 4 tháng 3, chúng tôi đã có cơ hội nói chuyện với một số cá nhân tại Disney, người tiếp tục được truyền cảm hứng từ câu chuyện về sự giàu có vượt thời gian này. Đó là một câu chuyện không chỉ phản ánh hành trình của Walt Disney mà còn cung cấp một ngọn hải đăng hy vọng cho công ty và thế giới khi nó tìm cách xây dựng lại và tìm cảm hứng sau chiến tranh.

Bộ phim phù hợp vào đúng thời điểm

Để đánh giá đầy đủ tầm quan trọng của Cinderella, chúng ta phải xem lại khoảnh khắc biến đổi của Disney vào năm 1937 với Bạch Tuyết và bảy người lùn. Thành công chưa từng có của nó khi bộ phim có doanh thu cao nhất cho đến khi Wind With The Wind đã vượt qua nó hai năm sau đó đã cho phép Disney thành lập Burbank Studio, nơi nó vẫn có trụ sở cho đến ngày hôm nay, và bắt đầu một kỷ nguyên mới của các bộ phim hoạt hình dài.

Theo sau Snow White, liên doanh tiếp theo của Disney, Pinocchio vào năm 1940, đã mang theo ngân sách khổng lồ 2,6 triệu đô la hơn một triệu so với Bạch Tuyết nhưng nó đã dẫn đến mất khoảng 1 triệu đô la, mặc dù có sự hoan nghênh quan trọng và hai giải thưởng học viện cho điểm gốc hay nhất và bài hát gốc hay nhất. Đây không phải là một sự cố bị cô lập; Fantasia và Bambi cũng đấu tranh để thực hiện tốt, làm sâu sắc thêm những tai ương tài chính của Disney. Lý do chính cho những thách thức này là sự bùng nổ của Thế chiến II, được kích hoạt bởi cuộc xâm lược Ba Lan của Đức vào tháng 9 năm 1939.

"Các thị trường châu Âu của Disney đã bốc hơi trong chiến tranh, ngăn chặn các bộ phim như Pinocchio và Bambi tiếp cận khán giả", Eric Goldberg, đồng giám đốc của Pocahontas và nhà làm phim hoạt hình chính trên Genie của Aladdin giải thích. "Studio sau đó đã được chính phủ Hoa Kỳ đồng chọn để sản xuất các bộ phim đào tạo và tuyên truyền cho quân đội. Trong suốt những năm 1940, Disney đã chuyển sang tạo ra các bộ phim gói như Make Mine Music, Fun và Fancy Free, và thời gian giai điệu.

Phim gói là tập hợp các phim hoạt hình ngắn được tập hợp thành các bộ phim dài. Giữa các bản phát hành của Bambi năm 1942 và Cinderella vào năm 1950, Disney đã sản xuất sáu bộ phim như vậy, bao gồm Saludos Amigos và Three Caballeros, là một phần của chính sách hàng xóm tốt của Hoa Kỳ nhằm chống lại ảnh hưởng của Đức Quốc xã ở Nam Mỹ. Mặc dù những bộ phim này đã cố gắng phá vỡ, và niềm vui và lạ mắt miễn phí đã giảm khoản nợ của hãng phim từ 4,2 triệu đô la xuống còn 3 triệu đô la vào năm 1947, nhưng họ đã cản trở khả năng của Disney để tạo ra các tính năng hoạt hình đầy đủ.

"Tôi muốn trở lại với các bộ phim truyện", Walt Disney phản ánh vào năm 1956, như được trích dẫn trong The Animated Man: A Life of Walt Disney của Michael Barrier. "Nó đòi hỏi đầu tư và thời gian đáng kể. Nhưng tôi đã quyết tâm tiến về phía trước. Anh trai tôi và tôi đã có một cuộc thảo luận sôi nổi về nó ... Đó là một trong những thất vọng lớn nhất của tôi ... Tôi nói chúng tôi hoặc đẩy về phía trước, hoặc chúng tôi thanh lý và bán ra."

Tại một thời điểm quan trọng khi Walt cân nhắc bán cổ phần của mình và rời khỏi công ty, anh và Roy đã chọn con đường rủi ro hơn, đặt cược mọi thứ vào tính năng hoạt hình lớn đầu tiên của họ kể từ Bambi. Thất bại có thể đánh vần kết thúc cho studio hoạt hình của Disney.

"Vào thời điểm đó, Alice in Wonderland, Peter Pan và Cinderella đều được phát triển, nhưng Cinderella được chọn là người đầu tiên được sản xuất do sự tương đồng của nó với Snow White thành công", Tori Cranner, giám đốc bộ sưu tập nghệ thuật tại Thư viện nghiên cứu hoạt hình Walt Disney cho biết. "Walt hiểu nhu cầu sau chiến tranh về hy vọng và niềm vui. Trong khi Pinocchio là một bộ phim đáng chú ý, nó thiếu niềm vui của Cinderella. Thế giới cần một câu chuyện trỗi dậy từ đống tro tàn và tìm kiếm vẻ đẹp, và Lọ Lem được định thời hoàn toàn cho điều đó."

Cinderella và Disney's Rags to Riches Tale

Mối liên hệ của Walt với Cinderella có từ năm 1922 khi ông sản xuất một phiên bản ngắn tại các studio cười, ngay trước khi thành lập Disney với Roy. Phiên bản ngắn này, lấy cảm hứng từ phiên bản The Tale 1697 của Charles Perrault, có thể bắt nguồn từ 7 trước Công nguyên đến 23 sau khi địa lý Hy Lạp Strabo, nêu bật các chủ đề về thiện và ác, tình yêu đích thực và những giấc mơ trở thành sự thật, cộng hưởng sâu sắc với Walt.

"Bạch Tuyết là một cô gái tốt bụng và đơn giản, tin vào mong muốn và chờ đợi Hoàng tử quyến rũ của mình", Walt Disney giải thích trong một tính năng từ Disney's Cinderella: The Making of a Masterpiece. "Tuy nhiên, Lọ Lem là thực tế hơn. Cô ấy tin vào những giấc mơ nhưng cũng có hành động. Khi Hoàng tử quyến rũ không xuất hiện, cô ấy đã đến cung điện để tìm anh ấy."

Khả năng phục hồi của Cinderella khi đối mặt với nghịch cảnh, mặc dù cô ngược đãi bởi mẹ kế và mẹ kế độc ác, đã nhân đôi hành trình của Walt từ những khởi đầu khiêm tốn thông qua nhiều thất bại để đạt được giấc mơ của mình thông qua nỗ lực không ngừng.

Những nỗ lực ban đầu của Walt để hồi sinh Cinderella như một bản giao hưởng ngớ ngẩn vào năm 1933 đã phát triển thành một dự án đầy tham vọng hơn vào năm 1938, cuối cùng trở thành một bộ phim truyện sau hơn một thập kỷ phát triển bị trì hoãn bởi chiến tranh và các thử thách khác. Lần này cho phép bộ phim trưởng thành trong tác phẩm kinh điển yêu dấu mà chúng tôi trân trọng ngày hôm nay.

"Disney đã xuất sắc trong việc tái hiện những câu chuyện cổ tích vượt thời gian với cảm giác độc đáo của mình, truyền chúng bằng trái tim và niềm đam mê", Goldberg nhận xét. "Những câu chuyện này, ban đầu là những câu chuyện cảnh báo nghiệt ngã, đã được chuyển thành những câu chuyện hấp dẫn toàn cầu, hiện đại hóa chúng cho tất cả các khán giả."

Những người bạn động vật của Cinderella, bao gồm Jaq, Gus và những con chim, cùng với Lucifer the Cat, đã cung cấp cứu trợ truyện tranh và cho phép hiểu biết sâu sắc hơn về nhân vật của Cinderella. Bà tiên đỡ đầu, được thiết kế lại bởi nhà làm phim hoạt hình Milt Kahl là đáng tin cậy và đáng yêu hơn, đã đóng góp cho một trong những cảnh mang tính biểu tượng nhất trong lịch sử điện ảnh: sự biến đổi của chiếc váy của Lọ Lem.

"Mọi sự lấp lánh trong cảnh biến đổi đó đều được vẽ bằng tay và vẽ, đó là tâm trí," Cranner say mê. "Có một khoảnh khắc kỳ diệu mà phép thuật dừng lại trước khi chiếc váy thay đổi, thêm vào sự mê hoặc của cảnh."

Sự bổ sung của Disney về chiếc dép thủy tinh phá vỡ ở phần cuối của bộ phim đã nhấn mạnh cơ quan và sức mạnh của Cinderella, giới thiệu cô ấy là một anh hùng chủ động trong câu chuyện của chính cô ấy.

"Cinderella không chỉ là một nhân vật thụ động; cô ấy mạnh mẽ và tháo vát", Goldberg nhấn mạnh. "Khi chiếc dép bị vỡ, cô ấy trình bày người khác mà cô ấy giữ, thể hiện sự kiểm soát và khả năng phục hồi của mình."

Cinderella được công chiếu tại Boston vào ngày 15 tháng 2 năm 1950 và được phát hành rộng rãi vào ngày 4 tháng 3 năm đó, trở thành một hit ngay lập tức. Với ngân sách 2,2 triệu đô la, nó đã thu về 7 triệu đô la, khiến nó trở thành bộ phim thành công nhất của Disney kể từ Snow White và bộ phim có doanh thu cao thứ sáu năm 1950. Nó đã nhận được ba đề cử giải Oscar, báo hiệu sự trở lại chiến thắng của Disney cho các bộ phim kể chuyện.

"Các nhà phê bình đã ca ngợi Lọ Lem như một sự trở lại để hình thành cho Walt Disney," Goldberg lưu ý. "Nó khơi dậy niềm đam mê kể chuyện của hãng phim, mở đường cho các tác phẩm kinh điển trong tương lai như Peter Pan, Lady và The Tramp, Người đẹp ngủ trong rừng, 101 Dalmatians và The Jungle Book."

75 năm sau, ma thuật của Cinderella sống

Bảy mươi lăm năm sau, ảnh hưởng của Cinderella vẫn còn sâu sắc, thể hiện rõ trong các lâu đài mang tính biểu tượng tại Walt Disney World và Tokyo Disneyland, và trong các cảnh mở đầu của các bộ phim Disney lấy cảm hứng từ câu chuyện của cô và của người đẹp ngủ trong rừng.

"Khi chúng tôi hoạt hình chuyển đổi trang phục của Elsa ở Frozen, chúng tôi đã tạo ra một kết nối trực tiếp với Cinderella", Becky Bresee, nhà làm phim hoạt hình chính trên Frozen 2 và Wish nói. "Sự lấp lánh và hiệu ứng trong cảnh của Elsa tỏ lòng tôn kính đối với di sản của Cinderella, mặc dù sự khác biệt của các nhân vật."

Những đóng góp của chín ông già huyền thoại của Disney và Mary Blair cho phong cách và chiều sâu đặc trưng của Cinderella cũng rất đáng chú ý. Khi chúng tôi phản ánh về tác động lâu dài của bộ phim này, những lời của Eric Goldberg đóng gói bản chất của nó:

"Bản chất của Cinderella là hy vọng," Goldberg kết luận. "Nó dạy rằng với sự kiên trì và sức mạnh, giấc mơ có thể được thực hiện, bất kể thời đại."