Riwale Marvela Netease okazali się rozbijającym sukcesem, gromadząc dziesięć milionów graczy w ciągu zaledwie trzech dni od wprowadzenia na rynek i generując znaczne przychody dla dewelopera w kolejnych tygodniach. Jednak niedawny raport Bloomberg ujawnia, że ​​istnienie gry zostało prawie zagrożone przez dyrektora generalnego NETEASE i założyciela Williama Dinga do wykorzystania licencjonowanego IP.

Według Bloomberga Ding wdraża obecnie strategię usprawnienia operacji NetEase. Obejmuje to ograniczenie miejsc pracy, zamykanie studiów i wycofanie się z zagranicznych inwestycji. Celem jest stworzenie bardziej skoncentrowanego portfela, aby przeciwdziałać niedawnemu spadkowi wzrostu i lepsze konkurowanie z gigantami branżowymi, takimi jak Tencent i Mihoyo.

Raport Bloomberga wskazuje, że Marvel Rivals został prawie anulowany w ramach tego zmniejszającego wysiłku. Źródła sugerują, że Ding wahał się zapłacić za korzystanie z licencjonowanych postaci Marvela i próbował przekonać artystów do korzystania z oryginalnych projektów. Ta próba anulowania podobno kosztowała netease miliony, ale ostatecznie gra została wydana do obecnego sukcesu.

Pomimo sukcesu rywali Marvela, restrukturyzacja firmy trwa. Na początku tego tygodnia ogłoszono, że zespół Marvel Rivals w Seattle został zwolniony z „powodów organizacyjnych”. W ciągu ostatniego roku Ding przestał również inwestować w projekty międzynarodowe, wcześniej dokonując znacznych inwestycji w studia, takie jak Bungie, Devolver Digital i Blizzard Entertainment. Raport sugeruje przekonanie Dinga, że ​​gry niezdolne do generowania setek milionów rocznie nie są warte inwestycji firmy, chociaż rzecznik NETEASE wyjaśnił Bloombergowi, że firma nie ustala „dowolnych liczb ogólnych” dla określenia rentowności gry.

Pracownicy rozmawiający z Bloombergiem opisali trudne środowisko wewnętrzne w NetEase, przypisując je nieprzewidywalnym stylowi przywództwa Dinga. Twierdzą, że Ding często podejmuje szybkie decyzje i zmienia jego zdanie, popchnął personel do pracy dłuższych, a ostatnio powołał wielu ostatnich absolwentów na kluczowe stanowiska kierownicze. Twierdzi się również, że Ding anulował tak wiele projektów, że NetEase może nie wydać żadnych gier w Chinach w przyszłym roku.

Odpowiadanie Netease z inwestycji w grę zbiega się z okresem niepewności w globalnym przemyśle gier, szczególnie na rynkach zachodnich. Sektor doświadczył kolejnych lat powszechnych zwolnień, anulowania projektów i zamknięć studyjnych, wraz z gorszymi wyników kilku wysokich, głośnych gier, które nie spełniły oczekiwań firmy.