Marvel Rivals di NetEase ha dimostrato di essere un successo schiacciante, accumulando dieci milioni di giocatori in soli tre giorni dal suo lancio e generando entrate significative per lo sviluppatore nelle settimane successive. Tuttavia, un recente rapporto di Bloomberg rivela che l'esistenza del gioco è stata quasi messa a repentaglio dal CEO di NetEase e la riluttanza iniziale del fondatore William Ding a utilizzare IP con licenza.

Secondo Bloomberg, Ding sta attualmente implementando una strategia per semplificare le operazioni di NetEase. Ciò comporta il taglio di posti di lavoro, la chiusura di studi e il tiro indietro da investimenti all'estero. L'obiettivo è quello di creare un portafoglio più mirato per contrastare un recente tuffo nella crescita e competere meglio con giganti del settore come Tencent e Mihoyo.

Il rapporto di Bloomberg indica che i rivali Marvel sono stati quasi cancellati come parte di questo sforzo di ridimensionamento. Fonti suggeriscono che Ding era titubante nel pagare per l'uso dei personaggi autorizzati della Marvel e ha tentato di convincere gli artisti a usare invece design originali. Secondo quanto riferito, questo tentativo di cancellazione costava milioni, ma alla fine il gioco è stato rilasciato al suo attuale successo.

Nonostante il successo dei rivali Marvel, la ristrutturazione dell'azienda continua. All'inizio di questa settimana, è stato annunciato che il team Marvel Rivals a Seattle è stato licenziato per "motivi organizzativi". Nell'ultimo anno, Ding ha anche smesso di investire in progetti internazionali, avendo precedentemente fatto investimenti significativi in ​​studi come Bungie, Devolver Digital e Blizzard Entertainment. Il rapporto suggerisce la convinzione di Ding che i giochi non in grado di generare centinaia di milioni all'anno non valgono l'investimento dell'azienda, sebbene un portavoce di NetEase abbia chiarito a Bloomberg che la società non stabilisce "numeri di coperta arbitrari" per determinare la fattibilità di un gioco.

I dipendenti che parlano a Bloomberg hanno descritto un ambiente interno impegnativo a NetEase, attribuendolo allo stile di leadership imprevedibile di Ding. Sostengono che Ding spesso prende decisioni rapide e cambia idea, ha spinto il personale a lavorare con prime ore e ha recentemente nominato numerosi neolaureati in posizioni di leadership chiave. Si presume inoltre che Ding abbia annullato così tanti progetti che NetEase non potrebbe rilasciare giochi in Cina il prossimo anno.

Il ritiro di Netease dagli investimenti di gioco coincide con un periodo di incertezza nel settore dei giochi globali, in particolare nei mercati occidentali. Il settore ha sperimentato anni consecutivi di licenziamenti diffusi, cancellazioni del progetto e chiusure in studio, insieme alla sottoperformance di numerosi giochi di alto profilo ad alto costo che non hanno soddisfatto le aspettative dell'azienda.