La serie God of War è stata una pietra miliare dei giochi di PlayStation attraverso quattro generazioni, a partire dal vendicativo viaggio di Kratos nel 2005. Pochi avrebbero potuto prevedere la traiettoria di questo cacciatorpediniere di divinità arrabbiata nei prossimi due decenni. Mentre molti franchising di lunga data lottano per rimanere rilevanti, God of War ha prosperato abbracciando il cambiamento. La trasformazione più significativa è arrivata con il riavvio del 2018, che ha spostato Kratos dall'antica Grecia al regno della mitologia norrena, alterando sia la presentazione della serie che il gameplay. Eppure, anche prima di questo acclamato riavvio, Sony Santa Monica ha introdotto cambiamenti più piccoli ma di impatto che hanno mantenuto la serie viva e in evoluzione.

Affinché God of War continui il suo successo, la reinvenzione sarà cruciale. Quando si passa all'ambientazione norrena, il regista Cory Barlog ha espresso interesse a esplorare le epoche egiziane e Maya. Recenti voci hanno riacceso una speculazione su un ambiente egiziano, alimentato dal fascino della sua cultura distinta e della mitologia ricca. Tuttavia, una nuova impostazione è solo l'inizio. La prossima puntata deve reinventarsi in modo efficace come quando si passa dalla trilogia greca alla saga norrena, aggiornando e migliorando gli elementi che hanno reso grande la serie.

La serie si è costantemente evoluta con ogni voce. I giochi greci originali hanno perfezionato il loro gameplay hack-and-slash per un decennio, culminando nell'esperienza raffinata di God of War 3. Alla fine della trilogia, Kratos ha avuto un sistema magico rinnovato che ha completato il ritmo del combattimento in mischia e ha affrontato una vasta gamma di nemici. La potenza di PlayStation 3 ha consentito nuovi angoli della fotocamera, migliorando l'esperienza visiva di ciò che è stato, nel 2010, una potenza grafica.

Il riavvio del 2018 ha visto la perdita di alcuni elementi dalla trilogia greca, come le sezioni di platform e puzzle, che sono state sostituite a causa della nuova prospettiva della telecamera in terza persona e sfilata. Mentre rimanevano puzzle, furono adattati per adattarsi al nuovo design avventura.

Il DLC di Roguelike, Valhalla, per God of War Ragnarök, ha segnato un ritorno alle radici greche della serie sia meccanicamente che narrativamente. Reintrodò le arene di battaglia, una caratteristica di God of War 2 in poi, adattata per l'ambientazione norrena. La storia di Valhalla, in cui Kratos affronta il suo passato su invito di Týr, il dio norreno della guerra, portò il suo viaggio al punto di partenza.

L'era norrena di God of War ha introdotto numerose innovazioni, tra cui la meccanica di lancio unica dell'ascia Leviatano, un sistema di parry che definisce il combattimento con vari tipi di scudo e, a Ragnarök, una lancia magica per attacchi più veloci ed esplosivi. Questi elementi hanno facilitato l'esplorazione tra i nove regni, ognuno con nemici, elementi visivi e caratteristiche unici.

L'evoluzione più sorprendente nella duologia norrena è la narrazione. Approfondisce il viaggio emotivo di Kratos, il suo dolore per la sua defunta moglie e la sua complessa relazione con suo figlio Atreus. Questo approccio emotivo, una partenza dalla narrazione più brutale della trilogia originale, è stato la chiave del successo critico e commerciale dell'era norrena.

Il cambiamento di God of War nel design meccanico e nella narrazione riflette un approccio unico allo sviluppo del franchising. I creatori considerano i giochi norreni non come sequel tradizionali ma come estensioni del viaggio di Kratos. Questa prospettiva dovrebbe guidare le rate future.

L'accoglienza mista alle frequenti reinvenzioni di Assassin Creed evidenzia i rischi di allontanarsi troppo dall'identità di base di una serie. Sebbene redditizia, la serie ha lottato per mantenere la lealtà dei fan attraverso le generazioni con la stessa efficacia di Dio della guerra. Il passaggio a un gioco di ruolo sul mondo aperto con Assassin's Creed Origins ha diluito la connessione della serie con le sue radici di Assassin, portando a un ricevimento più divisivo con ogni nuovo gioco. La versione del 2023, Assassin's Creed Mirage, ha tentato una correzione del corso tornando alle radici mediorientali della serie e un'esperienza di gioco più mirata, che è stata ben accolta. Assassin's Creed Shadows continua questa tendenza, enfatizzando il gameplay invisibile.

God of War ha navigato abilmente le sue reinvenzioni, senza mai perdere di vista ciò che ha reso Kratos convincente o le basi meccaniche della serie. Si è basato sul nucleo del combattimento della trilogia greca e lo ha evoluto con nuove funzionalità come opzioni di rabbia spartana, armi innovative e diverse opzioni di combattimento. Questi miglioramenti hanno approfondito la tradizione della serie e hanno mantenuto la sua identità, un equilibrio che qualsiasi ambiente futuro, sia egiziano che altro, deve continuare a colpire.

Indipendentemente dalle voci di ambientazione, il prossimo dio della guerra deve evolversi mentre preserva gli elementi che hanno reso la serie di successo. Il riavvio del 2018 si è concentrato sul mantenimento degli elevati standard di combattimento dalla trilogia greca. Tuttavia, i giochi futuri saranno probabilmente giudicati più sulla loro narrazione, la vera forza della duologia norrena. La trasformazione di Kratos da un mostro pieno di rabbia a un padre e un leader complessi sottolinea l'importanza della narrazione nel successo della serie. La prossima puntata deve basarsi su questo punto di forza mentre introduce cambiamenti audaci che potrebbero definire l'era successiva di God of War.