De recente aankondiging van een aanpassing van een videogame van de iconische "The Wheel of Time" -serie van Robert Jordan heeft fans verrast, waardoor een mix van opwinding en scepsis over online communities wordt opgeworpen. Volgens Variety wordt het project ontwikkeld als een "AAA Open-World Role-Playing Game" voor pc en consoles, met een voorgestelde driejarige ontwikkelingstijdlijn.

De game is in handen van het nieuwe Game Development Team van IWOT Studios, onder leiding van Craig Alexander, een voormalige Warner Bros. Games-directeur. Het indrukwekkende CV van Alexander omvat het beheren van belangrijke franchises zoals de Lord of the Rings Online, Dungeons & Dragons Online en Asheron's Call at Turbine (nu WB Games Boston). De betrokkenheid van IWOT-studio's, die de rechten op het Wheel of Time (aanvankelijk als Red Eagle Entertainment) in 2004 heeft verworven, samen met het ambitieuze ontwikkelingsplan voor drie jaar, heeft wenkbrauwen opgeheven onder fans.

Een snelle online zoekopdracht onthult een gespannen relatie tussen IWOT -studio's en de speciale "The Wheel of Time" -fanbase. Talrijke berichten drukken scepsis uit over de studio, met een of andere labeling IWOT als een "IP -camper" en anderen die het gezelschap beschuldigen van het verkeerd manageren van de franchise door de jaren heen. Een opmerkelijke 10-jarige Reddit-thread versterkt deze kritiek.

De scepsis wordt verder gevoed door twijfels over het vermogen van een nieuwe studio om snel een Triple-A RPG te leveren die voldoet aan de hoge verwachtingen van "The Wheel of Time" -liefhebbers. Dit heeft geresulteerd in een heersend sentiment van "We zullen het geloven als we het zien" tussen online discussies.

Ondanks deze zorgen heeft "The Wheel of Time" een hernieuwde populariteit genoten dankzij de succesvolle Amazon Prime -videoserie. Na seizoen 3 af te ronden, heeft de show niet alleen een nieuwe golf van fans aangetrokken, maar er ookin is geslaagd om het vertrouwen van kernfans te herwinnen met een goed ontvangen derde seizoen na enkele controversiële veranderingen in de eerste twee seizoenen.

In een poging om dieper in het project te duiken, voerde ik een videogesprek uit met Rick Selvage, hoofd van IWOT Studios, en Craig Alexander, die de inspanningen voor videogamesontwikkeling van de studio leidt. Het gesprek was bedoeld om de huidige status van het project, de reikwijdte ervan en wat fans kan verwachten, te verduidelijken, terwijl ze ook de wijdverbreide online kritiek aanpakken.