Когда президент Nintendo America звонит внезапно, ты не колеблешься — ты берешь трубку. Именно так и поступил дизайнер Крис Мэйпл в 1998 году, после того как коллега-дизайнер предупредил его о предстоящем звонке. В те времена неожиданные звонки от руководителей корпораций не были редкостью для Мэйпла, который управлял фирмой Media Design в Сиэтле, специализировавшейся на срочных, "последней минуты" дизайнерских решениях. Хотя его агентство редко получало публичное признание, оно тихо завоевало репутацию среди местных гигантов, таких как Boeing, Seattle Mariners и Holland America Line.

Через несколько лет карьеры Мэйпл получил звонок от секретаря президента Nintendo of America Минору Аракавы с приглашением в их офис в Редмонде. Ему сказали, что компания нуждается в нем для игрового проекта — без дальнейших деталей. Заинтригованный, Мэйпл согласился, не подозревая, что вскоре сыграет ключевую роль в запуске одного из крупнейших мировых феноменов поп-культуры: Pokémon.

Pokémon отправляется на Запад

Мэйпл вспоминает, как ждал в лобби Nintendo, завороженно глядя на поразительную хрустальную скульптуру лошади. "В корпоративной среде учишься считывать обстановку, — говорит он. — Я оценивал атмосферу, еще даже не зная, что это за проект". В конце концов его проводили в переговорную, где Аракава — человек с магнетическим присутствием, отмечает Мэйпл — объяснил их задачу. Они переименовывали Pocket Monsters для западной аудитории в Pokémon, а предыдущие агентства не справились. Им нужен был новый логотип, и быстро.

Затем сотрудник высыпал на стол коробку с игрушками, набросками и странными рисунками. "Что это?" — спросил Мэйпл. Аракава просто ответил: "Это Pokémon".

Без каких-либо указаний, кроме месячного дедлайна, Мэйпл начал вручную набрасывать варианты. Он работал в жестких условиях: логотип должен был помещаться на крошечном экране Game Boy и работать в черно-белом варианте. Ему не дали игр для ознакомления и особого контекста — только ту маленькую фигурку Пикачу и ранние материалы из Nintendo Power.

Гениальный штрих

Разработка логотипов обычно занимает полгода. У Мэйпла было четыре недели. Он подготовил несколько вариантов, оставив свой любимый напоследок. Во время презентации Дон Джеймс из Nintendo нарушил молчание: "Вот этот". После незначительных правок букв P и E культовый желто-синий логотип был утвержден — как раз к дебюту Pokémon на E3 в 1998 году.

Почему именно эти цвета? Мэйпл пожимает плечами: "Просто почувствовал, что это правильно". Он признает подсознательное влияние игровых версий Blue и Yellow, но объясняет выбор интуицией.

Ранние наброски логотипа Pokémon

Просмотреть 8 изображений

Наследие логотипа

Месяцами позже Мэйпл наткнулся на огромную витрину Pokémon в магазине Toys "R" Us. "Черт возьми", — подумал он тогда, как вспоминает. Хотя его участие завершилось после доработки логотипа, он позже внес вклад в такие проекты, как Ken Griffey Jr. Baseball и Rogue Squadron.

Десятилетиями Мэйпл молчал — дизайнеров редко упоминают в титрах. Но недавно он решил восстановить свою роль в истории. Почему сейчас? Во многом из-за настояний сына. "Люди заслуживают знать правду", — говорит он.

Современные макеты логотипа

Просмотреть 4 изображения

По мере приближения 30-летия Pokémon у Мэйпла есть одна просьба: если Nintendo будет обновлять логотип, им стоит проконсультироваться с ним. "Он требует бережного подхода — а не просто наклеивания '30-й' сверху".

Осознает ли он свое влияние? "Дети, которых я учу, приходят в восторг, узнав, что я его разработал", — смеется он. — "Но, если честно? Я просто рад, что он нашел отклик".