GameStop menutup banyak kedai AS secara senyap-senyap, membuatkan pelanggan dan pekerja terpegun dan kecewa. Gelombang penutupan ini menggariskan kemerosotan ketara GameStop, dengan jejak fizikalnya menyusut hampir satu pertiga. Platform media sosial sibuk dengan akaun pelanggan dan pekerja mengenai penutupan kedai, melukis gambaran yang membimbangkan untuk masa depan syarikat.

Peruncit permainan video baharu dan terpakai terbesar di dunia, GameStop mempunyai sejarah yang menjangkau lebih 44 tahun, yang asalnya beroperasi di bawah nama Babbage's. Dilancarkan di pinggir bandar Dallas pada Ogos 1980 dengan sokongan kewangan Ross Perot, GameStop mencapai kemuncaknya pada 2015, dengan lebih 6,000 lokasi global dan kira-kira $9 bilion dalam jualan tahunan. Walau bagaimanapun, sembilan tahun yang lalu telah menyaksikan kemerosotan mendadak, sebahagian besarnya disebabkan oleh peralihan digital dalam jualan permainan. Menjelang Februari 2024, menurut ScrapeHero, bilangan kedai fizikal GameStop telah merosot hampir satu pertiga, meninggalkan kira-kira 3,000 lokasi di AS.

Berikutan pemfailan SEC Disember 2024 yang membayangkan penutupan kedai selanjutnya, kedua-dua pelanggan dan pekerja GameStop telah melaporkan lokasi yang ditutup pada platform seperti Twitter dan Reddit. Seorang pengguna Twitter, @one-big-boss, meratapi penutupan kedai kegemaran, menonjolkan popularitinya dan menyatakan kebimbangan tentang implikasi untuk lokasi yang kurang berjaya. Akaun pekerja juga mendedahkan kebimbangan, dengan seorang pekerja Kanada memetik "matlamat tidak masuk akal" yang dikenakan oleh pengurusan atasan semasa mereka menentukan kedai mana yang akan disimpan.

Penutupan Kedai GameStop Diteruskan

Deretan penutupan GameStop baru-baru ini mencerminkan arah aliran menurun yang berterusan untuk peruncit yang bergelut. Laporan Reuters Mac 2024 meramalkan prospek suram untuk GameStop, memetik penutupan 287 kedai pada tahun sebelumnya, berikutan penurunan hasil hampir 20 peratus, atau kira-kira $432 juta, pada suku keempat 2023 berbanding tempoh yang sama pada 2022.

Selama bertahun-tahun, pelbagai rancangan menyelamat dalaman dan luaran telah dicuba. Apabila pangkalan pelanggannya berhijrah ke permainan dalam talian, GameStop meneroka pelbagai strategi, termasuk mengembangkan ke dalam barangan berkaitan permainan video, tukar beli telefon dan penggredan kad dagangan. Syarikat itu juga menerima rangsangan sementara pada 2021 daripada lonjakan pelabur amatur di Reddit, fenomena yang didokumenkan dalam dokumentari Netflix Eat the Rich: The GameStop Saga dan filem Dumb Money.