GameStop sta chiudendo silenziosamente numerosi negozi negli Stati Uniti, lasciando clienti e dipendenti sbalorditi e scoraggiati. Questa ondata di chiusure sottolinea il significativo declino di GameStop, con la sua impronta fisica ridotta di quasi un terzo. Le piattaforme di social media sono piene di resoconti di clienti e dipendenti riguardo alla chiusura di negozi, dipingendo un quadro preoccupante per il futuro dell'azienda.

GameStop, il più grande rivenditore fisico al mondo di videogiochi nuovi e usati, vanta una storia che dura da oltre 44 anni, originariamente operando sotto il nome di Babbage's. Lanciato in un sobborgo di Dallas nell'agosto del 1980 con il sostegno finanziario di Ross Perot, GameStop ha raggiunto il suo apice nel 2015, vantando oltre 6.000 sedi globali e circa 9 miliardi di dollari di vendite annuali. Tuttavia, negli ultimi nove anni si è assistito a un forte calo, in gran parte attribuito al passaggio al digitale nelle vendite di giochi. Nel febbraio 2024, secondo ScrapeHero, il numero dei negozi fisici di GameStop era crollato di quasi un terzo, lasciando circa 3.000 sedi negli Stati Uniti.

A seguito di una dichiarazione della SEC del dicembre 2024 che suggeriva ulteriori chiusure di negozi, sia i clienti che i dipendenti di GameStop hanno segnalato luoghi chiusi su piattaforme come Twitter e Reddit. Un utente di Twitter, @one-big-boss, ha lamentato la chiusura di un suo negozio preferito, sottolineandone la popolarità ed esprimendo preoccupazione per le implicazioni per i luoghi di minor successo. Anche i resoconti dei dipendenti rivelano ansie, con un dipendente canadese che cita "obiettivi ridicoli" imposti dall'alta dirigenza nel determinare quali negozi mantenere.

Le chiusure dei negozi GameStop continuano

La recente ondata di chiusure di GameStop riflette una persistente tendenza al ribasso per il rivenditore in difficoltà. Un rapporto Reuters del marzo 2024 prevedeva prospettive cupe per GameStop, citando la chiusura di 287 negozi nell’anno precedente, a seguito di un calo dei ricavi di quasi il 20%, o circa 432 milioni di dollari, nel quarto trimestre del 2023 rispetto allo stesso periodo del 2022.

Nel corso degli anni sono stati tentati diversi piani di salvataggio interni ed esterni. Mentre la sua base di clienti migrava verso i giochi online, GameStop ha esplorato diverse strategie, tra cui l'espansione in prodotti legati ai videogiochi, permute telefoniche e classificazione delle carte collezionabili. La società ha anche ricevuto un impulso temporaneo nel 2021 da un'ondata di investitori amatoriali su Reddit, un fenomeno documentato nel documentario Netflix Eat the Rich: The GameStop Saga e nel film Dumb Money.