El reciente anuncio de FromSoftware sobre el aumento de los salarios iniciales para los nuevos graduados contratados contrasta marcadamente con los despidos generalizados que afectarán a la industria del juego en 2024. Este artículo explora la decisión de FromSoftware y el contexto más amplio de los recortes de empleo en toda la industria.

De la contramedida del software a los despidos en la industria

FromSoftware aumenta los salarios iniciales en un 11,8%

Si bien en 2024 se han producido importantes pérdidas de empleo en el sector de los videojuegos, FromSoftware, el desarrollador detrás de títulos aclamados como Dark Souls y Elden Ring, ha implementado un aumento del 11,8% en el empleo inicial. Salarios mensuales para nuevas contrataciones de graduados. A partir de abril de 2025, el salario inicial aumentará de 260.000 yenes a 300.000 yenes. En un comunicado de prensa del 4 de octubre de 2024, la compañía afirmó que este aumento refleja su compromiso con un entorno de trabajo estable y gratificante propicio para el desarrollo de juegos.

Esta medida sigue a las críticas en 2022 sobre salarios relativamente más bajos en comparación con otros estudios japoneses, a pesar del éxito internacional de FromSoftware. Algunos empleados consideraron que los salarios anuales promedio informados anteriormente de aproximadamente 3,41 millones de yenes (alrededor de 24.500 dólares) eran insuficientes para cubrir el alto costo de vida de Tokio. Este ajuste salarial tiene como objetivo alinear la compensación de FromSoftware con los puntos de referencia de la industria, reflejando aumentos similares en compañías como Capcom (un aumento del 25% a ¥300,000 al comienzo del año fiscal 2025).

Una divergencia: despidos occidentales versus estabilidad japonesa

La industria mundial del juego experimentó un 2024 turbulento, con niveles de despidos sin precedentes. Se perdieron miles de puestos de trabajo en grandes empresas como Microsoft, Sega of America y Ubisoft, a pesar de obtener beneficios récord en muchos casos. El total supera la cifra de 10.500 de 2023 y el año aún no ha terminado. Mientras que las empresas occidentales a menudo citaban la incertidumbre económica y las fusiones como razones, la industria del juego japonesa presentaba un panorama diferente.

El mercado laboral comparativamente estable de Japón se atribuye en gran medida a sus sólidas leyes laborales y su cultura corporativa. A diferencia del "empleo a voluntad" que prevalece en Estados Unidos, las protecciones laborales y las limitaciones al despido injustificado en Japón crean barreras importantes a los despidos masivos.

Además, varias empresas japonesas importantes, incluidas Sega (aumento del 33% en febrero de 2023), Atlus (15%) y Koei Tecmo (23%), también implementaron aumentos salariales. Incluso Nintendo, a pesar de menores ganancias en 2022, se comprometió a un aumento salarial del 10%. Estos aumentos pueden ser una respuesta al impulso del Primer Ministro Fumio Kishida para lograr aumentos salariales a nivel nacional para combatir la inflación y mejorar las condiciones laborales.

Sin embargo, esto no niega los desafíos dentro de la industria japonesa. Las largas jornadas laborales (a menudo jornadas de 12 horas, seis días a la semana) siguen siendo una preocupación, especialmente para los trabajadores subcontratados vulnerables cuyos contratos no pueden renovarse sin que técnicamente se consideren despidos.

En conclusión, si bien 2024 estableció un récord sombrío de despidos en el sector del juego a nivel mundial, Japón evitó en gran medida los peores recortes. El futuro revelará si el enfoque de Japón puede continuar protegiendo a su fuerza laboral en medio de crecientes presiones económicas globales.