Es fin de año, hora de mi selección de "Juego del año": Balatro. Si bien no es mi favorito absoluto, su éxito merece discusión.

A estas alturas (29 de diciembre, suponiendo una publicación programada), es probable que los numerosos premios de Balatro le resulten familiares. Arrasó en The Game Awards (Juego independiente y móvil del año) y en nuestros propios Pocket Gamer Awards (Mejor puerto móvil y Mejor juego de mesa digital). La creación de Jimbo es ampliamente elogiada.

Sin embargo, su éxito también ha provocado confusión e incluso ira. Las comparaciones entre los llamativos avances del juego y las imágenes relativamente simples de Balatro son comunes. Muchos quedan desconcertados por los numerosos elogios de un simple constructor de mazos.

Este mismo desconcierto resalta por qué es mi GOTY. Pero primero, algunas menciones honoríficas:

Menciones Honoríficas:

• Expansión Castlevania de Vampire Survivors: La tan esperada colaboración finalmente ofrece personajes icónicos.
• Squid Game: modelo gratuito de Unleashed: Un movimiento que podría sentar un precedente por parte de Netflix Games, lo que sugiere un enfoque en la adquisición de espectadores.
• Lanzamiento de aventuras de audio de Watch Dogs: Truth: Una elección interesante, aunque inesperada, para la franquicia Watch Dogs de Ubisoft.

Mi experiencia Balatro:

Mi experiencia es mixta. Es innegable que Balatro es atractivo, pero no lo he dominado. La optimización estadística detallada me resulta frustrante y no he completado una partida a pesar de muchas horas de juego.

A pesar de esto, Balatro representa un valor excelente. Es simple, de fácil acceso y poco exigente. Si bien no es mi perfecta forma de perder el tiempo (ese título es para Vampire Survivors), es un fuerte contendiente. Sus imágenes son agradables y la jugabilidad es fluida. Por $ 9,99, obtienes un atractivo creador de mazos roguelike que es inofensivo para jugar en público. La capacidad de LocalThunk para mejorar un formato simple es impresionante.

La música relajante y los efectos de sonido satisfactorios crean un bucle adictivo, pero el juego sigue siendo refrescantemente honesto acerca de su naturaleza adictiva.

Entonces, ¿por qué discutirlo más? Para algunos, su atractivo no es evidente.

"¡Es sólo un juego!"

Balatro no es el contendiente GOTY más controvertido este año (ese podría ser Astrobot). Sin embargo, la reacción ante Balatro es reveladora.

Balatro es sin lugar a dudas "juguetón" en diseño y ejecución. Es colorido y atractivo sin ser demasiado complejo o llamativo, careciendo de una estética retro. No es una demostración de tecnología de punta; LocalThunk lo inició como un proyecto apasionante.

Su éxito confunde a muchos, tanto a la crítica como al público. No es un gacha llamativo ni traspasa los límites de los dispositivos móviles. Para algunos es simplemente "un juego de cartas".

Pero es un juego de cartas bien ejecutado, que ofrece una nueva visión del género. La calidad del juego debe juzgarse por la ejecución, no únicamente por la fidelidad visual o los elementos llamativos.

Sustancia sobre estilo

La lección de Balatro es simple: un lanzamiento multiplataforma no requiere funciones multiplataforma ni elementos multijugador masivos. La simplicidad y el estilo pueden tener éxito.

Si bien no fue un gran éxito financiero, sus bajos costos de desarrollo probablemente generaron ganancias sustanciales para LocalThunk.

Balatro demuestra que no es necesario emular a Genshin Impact para tener éxito. Un juego elegante y bien diseñado puede resultar atractivo en plataformas móviles, consolas y PC.

Mis luchas con Balatro resaltan su accesibilidad. Algunos optimizan para lograr la máxima eficiencia; otros, como yo, lo usamos para entretenimiento informal y de baja presión.

¿El punto? Al igual que con el éxito de Balatro, no es necesario ser innovador para tener éxito. A veces, ser un poco "bromista" es suficiente.