Ubisoft a souligné que l'achat d'un jeu n'accorde pas aux joueurs des "droits de propriété sans entraves", mais plutôt une "licence limitée pour accéder au jeu". Cette déclaration a été faite en réponse à un procès intenté par deux joueurs insatisfaits de l'équipage , après l'arrêt du jeu l'année dernière.

L'original The Crew , sorti en 2014, est désormais complètement injouable. Aucune version du jeu, qu'elle soit physique ou numérique, ne peut être jouée car les serveurs ont été fermés en permanence fin mars 2024. Ubisoft a fait des efforts pour développer des versions hors ligne pour l'équipage 2 et sa suite, l'équipage: Motorfest , permettant un jeu continu, mais aucune disposition de ce type n'a été prolongée au premier jeu.

Vers la fin de l'année dernière, les deux joueurs ont engagé une action en justice contre Ubisoft, affirmant qu'ils avaient l'impression qu'ils "payaient pour posséder et posséder le jeu vidéo l'équipage au lieu de payer pour une licence limitée pour utiliser l'équipage ". Leur procès a comparé la situation à l'achat d'un flipper uniquement pour le trouver dépouillé des composants essentiels des années plus tard.

Comme rapporté par Polygon, les plaignants allèguent qu'Ubisoft a enfreint la loi sur la fausse publicité de Californie, la loi sur la concurrence déloyale et la loi sur les recours juridiques des consommateurs, ainsi que les accusations de fraude en common law et de violation de garantie. Ils ont également fait valoir qu'Ubisoft avait violé la loi de l'État de Californie sur les cartes-cadeaux, qui ne peut expirer. Les joueurs ont présenté des preuves montrant que le code d'activation de l'équipage n'a indiqué aucune expiration jusqu'en 2099, ce qui suggère que le jeu resterait jouable loin dans le futur.

Ubisoft, cependant, réfute ces affirmations. Leur équipe juridique a déclaré que les plaignants étaient sous l'idée fausse qu'ils acquéraient un accès perpétuel au jeu. Ils ont souligné que les clients étaient clairement informés au moment de l'achat qu'ils achetaient une licence, et non la propriété pure et simple. En outre, la réponse d'Ubisoft a noté que l'emballage Xbox et PlayStation comprenait un avertissement de premier plan selon lequel Ubisoft pouvait mettre fin à l'accès aux fonctionnalités en ligne avec un préavis de 30 jours.

Ubisoft a déposé une requête en rejet de l'affaire, mais en cas d'échec, les plaignants sont prêts à procéder à un procès avec jury.

Dans les développements connexes, les marchés numériques comme Steam informent désormais explicitement les clients qu'ils achètent une licence, pas un jeu, à la suite d'une nouvelle loi signée par le gouverneur de Californie Gavin Newsom. Cette loi oblige une divulgation claire sur la nature de l'achat mais n'empêche pas les entreprises de se retirer de l'accès au contenu numérique.