OpenAI soupçonne que les modèles d'IA profonde de la Chine, nettement moins chers que les homologues occidentaux, ont été développés à l'aide des données d'OpenAI. Cette révélation, associée à la montée rapide de la popularité de Deepseek, a déclenché un ralentissement important du marché pour les grandes sociétés d'IA. Nvidia, un acteur clé de la technologie GPU cruciale pour l'IA, a subi la plus forte perte d'actions d'une journée dans l'histoire de Wall Street, perdant près de 600 milliards de dollars de capitalisation boursière. D'autres géants de la technologie comme Microsoft, Meta et Alphabet ont également subi des pertes substantielles.

Le modèle R1 de Deepseek, basé sur l'open source Deepseek-V3, possède des coûts de formation nettement inférieurs (estimés à 6 millions de dollars) par rapport aux modèles occidentaux. Bien que cette réclamation soit contestée, elle a alimenté les préoccupations des investisseurs concernant les investissements massifs réalisés par les entreprises technologiques américaines en IA. L'élévation de l'application en téléchargements souligne en outre l'impact de cette alternative moins chère.

OpenAI et Microsoft examinent si Deepseek a violé les conditions d'utilisation d'OpenAI en utilisant la «distillation», une technique pour extraire les données de modèles plus importants. OpenAI reconnaît que les entreprises chinoises tentent fréquemment de reproduire les modèles d'IA en tête et travaille activement avec le gouvernement américain pour protéger sa propriété intellectuelle. David Sacks, le tsar de l'IA du président Trump, soutient la revendication d'Openai, suggérant que les actions de Deepseek constituent une violation d'extraction des connaissances.

Cette situation met en évidence l'ironie de la position d'Openai, compte tenu de ses propres controverses passées. Les déclarations précédentes d'Openai reconnaissant la dépendance au matériel protégé par le droit d'auteur pour former Chatgpt ont été largement critiquées. L'affirmation de la société selon laquelle la création de modèles d'IA comme Chatgpt est impossible sans matériel protégé par le droit d'auteur est juxtaposée à ses accusations actuelles contre Deepseek. Cela a conduit à des accusations d'hypocrisie, en particulier les poursuites en cours du New York Times et 17 auteurs alléguant une violation du droit d'auteur. Le paysage juridique entourant les données de formation de l'IA et le droit d'auteur reste complexe et très contesté.