Рогалик-билдер колод Balatro, созданный сольным разработчиком LocalThunk, стал неожиданной сенсацией 2024 года в мире инди-игр, достигнув ошеломляющих продаж, превысивших 5 миллионов копий. Этот страстный проект не просто вызвал волну — он стал культурным феноменом, смел награды на The Game Awards 2024 и переопределил ожидания от игр, созданных в одиночку.

Скромное начало

LocalThunk признался в своих скромных ожиданиях от нетрадиционной механики Balatro, вдохновлённой покером, предвидя сдержанные оценки в диапазоне 6-7/10. Когда PC Gamer потряс его оценкой 91/100, что спровоцировало повсеместное признание, внезапно полюбившаяся игра взлетела до средних оценок выше 90 на Metacritic и OpenCritic. Сам разработчик признался, что не оценил бы своё собственное творение выше 8 баллов.

Идеальный шторм успеха

Хотя стратегическая PR-кампания издателя Playstack заложила основу, ничто не могло подготовить к вирусному вихрю, который последовал. Проповедь игроков привела к продажам, превысившим прогнозы в 10-20 раз — включая продажу 119 000 копий в Steam всего за 24 часа. LocalThunk описывает наблюдение за этими числами в первый день как «самый сюрреалистичный опыт» в своей карьере.

Теперь, наслаждаясь беспрецедентным успехом в инди-сфере, LocalThunk сохраняет поразительную честность по поводу метеоритного взлёта Balatro — у него нет волшебной формулы, которой он мог бы поделиться с коллегами-инди-разработчиками. Иногда просто случается чудо.