Het besluit van GameStop om Game Informer, een gamingjournalistiekgigant met een 33-jarige geschiedenis, te sluiten, heeft schokgolven door de industrie gestuurd. Dit artikel onderzoekt de aankondiging, de nalatenschap van Game Informer en de emotionele reacties van het personeel.

Het laatste hoofdstuk van Game Informer

De sluiting en de grondgedachte van GameStop

Op 2 augustus bracht een Twitter (X)-post het verwoestende nieuws: Game Informer, zowel gedrukt als online, stopte met zijn activiteiten. Deze onverwachte aankondiging verbaasde zowel fans als professionals, waardoor er abrupt een einde kwam aan een periode van 33 jaar. De boodschap erkende de reis van het tijdschrift vanaf de begindagen van gepixeld gamen naar de meeslepende werelden van vandaag, en bedankte de lezers voor hun niet aflatende steun. Hoewel de publicatie verdwenen is, zal de geest van gaming die zij verdedigde blijven voortbestaan.

Het personeel van het tijdschrift, ook verantwoordelijk voor een website, podcast en online videodocumentaires, ontving het nieuws tijdens een vrijdagbijeenkomst met de VP HR van GameStop. Er werden onmiddellijke ontslagen aangekondigd, details over de ontslagvergoeding volgen nog. Nummer 367, met Dragon Age: The Veilguard, zal de laatste zijn. De hele website is gewist en vervangen door een afscheidsbericht, waardoor tientallen jaren aan gamegeschiedenis effectief zijn verwijderd.

Een terugblik op de geschiedenis van Game Informer

Game Informer (GI) was een vooraanstaand Amerikaans maandelijks videogamemagazine met artikelen, nieuws, strategiegidsen en recensies. Het debuut in augustus 1991 begon als een interne nieuwsbrief voor FuncoLand, een videogamewinkel. GameStop's overname van FuncoLand in 2000 bracht GI onder zijn paraplu.

Game Informer Online werd gelanceerd in augustus 1996 en biedt dagelijks nieuws en artikelen. Een sluiting in 2001 volgde op de aankoop van GameStop, maar werd in 2003 nieuw leven ingeblazen met een opnieuw ontworpen site met verbeterde inhoud en exclusieve functies voor abonnees.

Een ingrijpend herontwerp van de website in 2009, dat samenviel met een herontwerp van een tijdschrift, introduceerde nieuwe functies zoals een verbeterde mediaspeler en gebruikersrecensies. De populaire podcast "Game Informer Show" ging op dat moment ook in première.

De financiële problemen van GameStop, als gevolg van de dalende verkoop van fysieke games, werpen echter een lange schaduw over Game Informer. Ondanks een stijging van de meme-aandelen voerde het bedrijf herhaaldelijk banenverlies door, waaronder terugkerende ontslagen bij Game Informer. Nadat Game Informer uit het beloningsprogramma was verwijderd, stond GameStop onlangs directe verkoop van abonnees toe – een zet die duidde op potentiële onafhankelijkheid of een verkoop, maar uiteindelijk een opmaat bleek te zijn voor de sluiting ervan.

De online uitstroom van het personeel

De abrupte sluiting heeft de medewerkers diepbedroefd en geschokt achtergelaten. Sociale media werden een platform voor het uiten van ongeloof en verdriet. Oude medewerkers deelden herinneringen en frustratie over het gebrek aan kennisgeving en het verlies van hun bijdragen. Uitspraken van voormalige werknemers en figuren uit de sector benadrukten de impact van de sluiting en het respect dat werd gekoesterd voor de journalistieke bijdragen van Game Informer. Het sentiment weerspiegelde het verlies van een belangrijke stem in de gamingjournalistiek.

Jason Schreier van Bloomberg merkte de griezelige gelijkenis op tussen het officiële afscheidsbericht en het bericht van ChatGPT, wat de onpersoonlijke aard van het besluit onderstreepte.

De ondergang van Game Informer betekent een aanzienlijk verlies voor de gamingjournalistiek. 33 jaar lang fungeerde het als een hoeksteen van de gaminggemeenschap en bood het diepgaande berichtgeving en inzichten. De plotselinge sluiting ervan benadrukt de uitdagingen waarmee traditionele media in het digitale tijdperk worden geconfronteerd, waardoor een leegte ontstaat die in de hele sector gevoeld zal worden. De erfenis van Game Informer zal echter ongetwijfeld voortleven in de herinneringen van zijn toegewijde lezers en de talloze verhalen die het deelde.