Segurem seus chapéus, pessoal: Eric Cartman não vai embora. Os criadores de South Park, Trey Parker e Matt Stone, estão supostamente próximos de um acordo inovador para os direitos de streaming da série, após negociações prolongadas desencadeadas pela fusão Paramount-Skydance.

Conforme relatado pelo Los Angeles Times, a Paramount chegou a um acordo em 21 de julho para garantir os direitos de streaming de South Park, adicionando a série à biblioteca do Paramount+. Embora ainda não tenha sido finalizado, o acordo—que obriga a Park County Productions de Parker e Stone a produzir 10 novos episódios anualmente—é avaliado em impressionantes US$ 300 milhões por ano e amplamente esperado que seja aprovado.

Abrangendo cinco anos, o contrato traria ao serviço de streaming mais de US$ 1,5 bilhão no total, consolidando South Park como uma das franquias mais valiosas da televisão. É um status apropriado para uma série que explodiu na cena em 1999 e se tornou um fenômeno global, gerando inúmeros especiais, um filme, jogos eletrônicos e vastas linhas de produtos.

Contudo, o futuro da série recentemente parecia incerto. Os direitos de streaming da HBO Max expiraram em junho, deixando a série em suspenso. Parker e Stone expressaram frustração com a batalha resultante pelos direitos de streaming e como a fusão Paramount-Skydance atrapalhou a produção. Desde fevereiro de 2023, a série exibiu apenas seis episódios regulares e três especiais.

Quando a Paramount adiou a estreia da 27ª temporada de 9 de julho para 23 de julho, a equipe criativa recorreu às redes sociais com uma declaração direta: "Em resposta ao comunicado de imprensa da Comedy Central sobre a mudança na data de estreia de South Park, Trey Parker e Matt Stone disseram: 'Essa fusão é uma bagunça e está estragando South Park.' Estamos no estúdio trabalhando em novos episódios e esperamos que os fãs consigam vê-los de alguma forma." Essa mensagem seguiu o anúncio da emissora em 2 de julho.

Felizmente, parece que Parker e Stone estão prestes a encontrar alguma estabilidade criativa—ou pelo menos o que passa por estabilidade no mundo caótico de South Park.