Accrochez-vous, les amis : Eric Cartman ne partira nulle part. Les créateurs de South Park, Trey Parker et Matt Stone, seraient sur le point de conclure un accord révolutionnaire pour les droits de diffusion en streaming de la série, après des négociations prolongées déclenchées par la fusion Paramount-Skydance.

Selon le Los Angeles Times, Paramount a conclu un accord le 21 juillet pour sécuriser les droits de diffusion en streaming de South Park, intégrant la série à la bibliothèque de Paramount+. Bien que non encore finalisé, cet accord, qui engage Park County Productions de Parker et Stone à produire 10 nouveaux épisodes par an, est évalué à 300 millions de dollars par an et est largement attendu avec approbation.

Étalé sur cinq ans, ce contrat apporterait au service de streaming plus de 1,5 milliard de dollars au total, confirmant South Park comme l'une des franchises les plus précieuses de la télévision. Un statut bien mérité pour une série qui a fait irruption en 1999 pour devenir un phénomène mondial, générant d'innombrables spéciaux, un long-métrage, des jeux vidéo et de vastes gammes de produits dérivés.

Cependant, l'avenir de la série semblait récemment incertain. Les droits de diffusion en streaming d'HBO Max ont expiré en juin, laissant la série en suspens. Parker et Stone ont exprimé leur frustration face à la bataille pour les droits de streaming et à la manière dont la fusion Paramount-Skydance a perturbé la production. Depuis février 2023, la série n'a diffusé que six épisodes réguliers et trois spéciaux.

Lorsque Paramount a repoussé la première de la saison 27 du 9 juillet au 23 juillet, l'équipe créative a pris les réseaux sociaux pour publier une déclaration sans ambigüité : « En réponse au communiqué de presse de Comedy Central concernant le changement de date de diffusion de South Park, Trey Parker et Matt Stone ont déclaré : 'Cette fusion est un désastre et elle détruit South Park.' Nous sommes au studio en train de travailler sur de nouveaux épisodes et nous espérons que les fans pourront les voir d'une manière ou d'une autre. » Ce message faisait suite à l'annonce du réseau le 2 juillet.

Heureusement, il semble que Parker et Stone soient sur le point de retrouver une certaine stabilité créative — ou du moins ce qui passe pour de la stabilité dans le monde chaotique de South Park.