모자 쓰고 잘 붙잡으세요, 여러분: 에릭 카트먼은 여기서 떠나지 않을 겁니다. 사우스파크의 창작자 트레이 파커와 매트 스톤은 파라마운트-스카이댄스 합병으로 촉발된 긴 협상 끝에, 이 시리즈의 스트리밍 권한에 관한 역사적인 합의에 거의 도달한 것으로 알려졌습니다.

로스앤젤레스 타임스의 보도에 따르면, 파라마운트는 7월 21일 사우스파크의 스트리밍 권한을 확보하는 데 합의했으며, 이 시리즈를 파라마운트+ 라이브러리에 추가했습니다. 아직 확정되지 않았지만, 이 거래는 파커와 스톤의 파크카운티 프로덕션이 매년 10편의 새로운 에피소드를 제작하기로 약속하며, 연간 30억 달러에 달하는 어마어마한 가치를 지니고 있으며, 승인될 것으로 널리 예상됩니다.

5년간 지속되는 이 계약은 스트리밍 서비스에 총 15억 달러 이상의 수익을 안겨줄 것이며, 사우스파크를 텔레비전에서 가장 가치 있는 브랜드 중 하나로 확립할 것입니다. 이는 1999년에 등장해 전 세계적인 현상이 되었고, 수많은 특별편, 장편 영화, 비디오 게임, 방대한 상품 라인을 탄생시킨 이 프로그램에 어울리는 위치입니다.

그러나 최근 이 프로그램의 미래는 불확실해 보였습니다. HBO 맥스의 이전 스트리밍 권한이 6월에 만료되면서 이 시리즈는 불확실한 상태에 빠졌습니다. 파커와 스톤은 스트리밍 권한을 둘러싼 경쟁과 파라마운트-스카이댄스 합병이 제작에 차질을 빚은 것에 대해 불만을 표했습니다. 2023년 2월 이후로 이 프로그램은 일반 에피소드 6편과 특별편 3편만 방영되었습니다.

파라마운트가 제27시즌의 방영일을 7월 9일에서 7월 23일로 연기했을 때, 창작팀은 소셜 미디어를 통해 단호한 성명을 발표했습니다: “코미디 센트럴이 발표한 사우스파크 방영일 변경에 대한 보도자료에 대응하여, 트레이 파커와 매트 스톤은 ‘이 합병은 쓰레기다. 사우스파크를 망가뜨리고 있다.’ 우리는 스튜디오에서 새로운 에피소드를 제작 중이며, 팬들이 어쨌든 이 에피소드들을 볼 수 있기를 바란다.” 이 메시지는 7월 2일 네트워크의 발표 이후 나왔습니다.

행복하게도, 파커와 스톤은 어느 정도 창의적 안정을 찾기에 가까워 보입니다—적어도 사우스파크의 혼란스러운 세계에서 안정이라고 불릴 수 있는 수준이라면 말이죠.