Het nieuwe anti-cheat-transparantie-initiatief van Steam leidt tot discussie. Valve heeft ontwikkelaars verplicht bekend te maken of hun games gebruik maken van anti-cheat-systemen in de kernelmodus op het Steam-platform. Deze stap, aangekondigd via de Steam News Hub, heeft tot doel de transparantie voor spelers te vergroten en de communicatie voor ontwikkelaars te stroomlijnen.

Met de bijgewerkte Steamworks API kunnen ontwikkelaars nu de anti-cheat-implementatie van hun game specificeren. Hoewel openbaarmaking voor niet-kernelgebaseerde systemen optioneel blijft, is het gebruik van anti-cheat in de kernelmodus verplicht. Hiermee worden de zorgen van spelers over de potentieel indringende aard van deze systemen weggenomen, die op een laag systeemniveau werken om kwaadaardige activiteiten te detecteren. In tegenstelling tot traditionele methoden onderzoekt anti-cheat in de kernelmodus rechtstreeks de processen op het apparaat van een speler, waardoor zorgen over de privacy en de prestaties toenemen.

De beslissing van Valve weerspiegelt feedback van zowel ontwikkelaars als spelers. Ontwikkelaars zochten naar duidelijkere manieren om hun publiek te informeren over anti-cheat-maatregelen, terwijl spelers meer transparantie eisten met betrekking tot software-installaties en anti-cheat-diensten. De verklaring van Valve benadrukt deze dubbele behoefte aan verbeterde communicatie.

De update van 31 oktober 2024 is live, waarbij de Steam-pagina van Counter-Strike 2 nu het gebruik van Valve Anti-Cheat (VAC) als voorbeeld weergeeft. De eerste reacties van spelers zijn gemengd. Hoewel velen de pro-consumentenaanpak van Valve toejuichen, bekritiseren sommigen kleine kwesties zoals grammaticale inconsistenties en twijfelen ze aan de duidelijkheid van de terminologie, vooral met betrekking tot anti-cheat in de 'client-side kernelmodus' en oplossingen zoals PunkBuster. De zorgen over de opdringerigheid van anti-cheat in de kernelmodus blijven bestaan.

Ondanks deze gemengde reacties blijft Valve zich inzetten voor transparantie, wat blijkt uit hun publieke erkenning van de recente Californische wetgeving inzake consumentenbescherming. De langetermijnimpact van deze update op het sentiment van de gemeenschap ten aanzien van anti-cheat in de kernelmodus valt nog te bezien.