Ubisoft reageert op verontrustende beschuldigingen van misbruik bij externe studio

Ubisoft heeft een verklaring uitgegeven waarin hij zijn diepe bezorgdheid uitdrukt over beschuldigingen van ernstig mentaal en fysiek misbruik bij Brandoville Studio, een externe ondersteuningsstudio die heeft bijgedragen aan de ontwikkeling van Assassin's Creed Shadows. Het rapport, gedetailleerd beschreven in een recente YouTube-video van People Make Games, schetst een verontrustend beeld van de omstandigheden op de werkplek.

Hoewel het misbruik niet binnen Ubisoft zelf plaatsvond, onderstreept de ernst van de situatie het aanhoudende probleem van misbruik binnen de videogame-industrie. De video beweert een patroon van giftig gedrag van Brandoville's commissaris, Kwan Cherry Lai (vrouw van de CEO), waaronder gevallen van fysiek en psychologisch misbruik, gedwongen religieuze praktijken en slaapgebrek bij werknemer Christa Sydney. De beschuldigingen omvatten verder financiële uitbuiting en overbelasting van een zwangere werkneemster, resulterend in een vroeggeboorte en het tragische verlies van het kind.

Brandoville's geschiedenis en de nasleep

Brandoville, opgericht in 2018 en gevestigd in Indonesië, stopte in augustus 2024 met haar activiteiten. Beschuldigingen van misbruik, die teruggaan tot 2019, zijn opgedoken, wat aanleiding gaf tot een onderzoek door de Indonesische autoriteiten. Het portfolio van de studio omvat werk aan opmerkelijke titels zoals Age of Empires 4 en Assassin's Creed Shadows. De huidige locatie van Kwan Cherry Lai in Hong Kong bemoeilijkt het onderzoek naar deze ernstige claims echter.

Het gebrek aan verantwoordelijkheid voor daders en de aanhoudende berichten over slechte arbeidsomstandigheden, misbruik en intimidatie binnen de game-industrie benadrukken een cruciale behoefte aan verbeterde bescherming van werknemers. Dit gaat verder dan interne bedrijfskwesties en omvat het bredere ecosysteem, inclusief het aanpakken van online intimidatie en bedreigingen. De toekomst voor degenen die te maken hebben gehad met vermeend misbruik in Brandoville blijft onzeker, maar hun ervaringen dienen als een sterke herinnering aan de dringende noodzaak van systemische verandering.