एक प्रमुख उद्योग विश्लेषक ने भविष्यवाणी की है कि सोनी PlayStation 7 के लॉन्च तक भौतिक गेम रिलीज़ को बंद कर सकता है। जबकि सोनी वर्तमान में डिजिटल और डिस्क-आधारित दोनों PlayStation 5 मॉडल पेश करता है, बाजार के रुझान भविष्य के कंसोल के लिए केवल-डिजिटल गेमिंग की ओर संभावित बदलाव का सुझाव देते हैं।

भौतिक गेम रिलीज़ में गिरावट पहले से ही स्पष्ट है। प्रमुख एएए शीर्षक, जैसे एलन वेक 2 और सेनुआ की सागा: हेलब्लेड 2, लॉन्च के समय डिस्क संस्करण छोड़ दिए गए। पीसी बाजार पूरी तरह से डिजिटल है, और Xbox केवल डिजिटल भविष्य को अपना रहा है—डिस्क-रहित Xbox सीरीज S लॉन्च कर रहा है और केवल डिजिटल Xbox सीरीज X की घोषणा कर रहा है—भौतिक मीडिया के प्रति PlayStation की प्रतिबद्धता का सवाल उठता है।

हालाँकि PlayStation ने अपने प्रथम-पक्ष शीर्षकों के लिए भौतिक रिलीज़ जारी रखी है, डिजिटल गेम की बिक्री साल-दर-साल भौतिक बिक्री से काफी आगे निकल जाती है। प्रसिद्ध सर्काना विश्लेषक मैट पिस्काटेला ने ट्वीट किया कि PlayStation एक और पीढ़ी के लिए भौतिक रिलीज़ को बनाए रख सकता है, PS5 डिजिटल संस्करण के समान संभावित रूप से पूर्ण-डिजिटल PlayStation 7 पर संकेत दे सकता है। पिस्काटेला ने Xbox उपयोगकर्ताओं को पूरी तरह से डिजिटल भविष्य की उम्मीद करने की सलाह देते हुए, निंटेंडो को दो और पीढ़ियों के लिए भौतिक रिलीज़ बनाए रखने की भी उम्मीद की है।

विश्लेषक का अनुमान है कि PlayStation की फिजिकल गेम की बिक्री केवल एक और पीढ़ी तक चलेगी

एनपीडी ग्रुप (यूएस में कंसोल, गेम और एक्सेसरी की बिक्री पर नज़र रखने वाली एक अग्रणी मार्केट रिसर्च फर्म) के कार्यकारी निदेशक पिस्काटेला, प्रमुख कंसोल निर्माताओं के लिए भौतिक गेम वितरण के भविष्य पर एक विश्वसनीय परिप्रेक्ष्य प्रदान करते हैं। Xbox की आंतरिक रणनीति लंबे समय से डिजिटल वितरण का पक्ष लेती रही है। जबकि भौतिक बिक्री अभी भी PlayStation के राजस्व का एक बड़ा हिस्सा दर्शाती है, शेष राशि लगातार डिजिटल की ओर बढ़ रही है।

कम उत्पादन, पैकेजिंग, शिपिंग और खुदरा लागत के कारण प्रकाशकों के लिए डिजिटल गेम की बिक्री काफी अधिक लाभदायक है। इसलिए, भौतिक मीडिया के लिए सोनी के स्पष्ट समर्थन के बावजूद, डेज़ ऑफ प्ले और प्लेस्टेशन स्टार्स जैसी पहल के माध्यम से डिजिटल गेम को बढ़ावा देना आश्चर्यजनक नहीं है। कंसोल में डिस्क ड्राइव का अंततः गायब होना संभव है। क्या PlayStation 7 केवल-डिजिटल युग में निश्चित बदलाव का प्रतीक है या एक और संक्रमणकालीन कदम के रूप में कार्य करता है, यह देखा जाना बाकी है।