नियर: ऑटोमेटा और ड्रेकेंगार्ड जैसे प्रशंसित खिताब के पीछे दूरदर्शी योको तारो ने कलात्मक अभिव्यक्ति के लिए एक माध्यम के रूप में वीडियो गेम उद्योग पर आईसीओ के गहन प्रभाव पर खुले तौर पर चर्चा की है। PlayStation 2 के लिए 2001 में जारी, ICO ने अपने न्यूनतम डिजाइन और शब्दों के बिना कहानी कहने के लिए इसके अनूठे दृष्टिकोण के कारण एक पंथ को जल्दी से प्राप्त किया।

तारो ने ICO के कोर मैकेनिक की क्रांतिकारी प्रकृति पर जोर दिया, जहां खिलाड़ी अपने हाथ पकड़कर चरित्र यार्डा का मार्गदर्शन करते हैं। उन्होंने कहा, "यदि ICO ने आपको एक लड़की के आकार को एक सूटकेस ले जाने का काम सौंपा था, तो यह एक अविश्वसनीय रूप से निराशाजनक अनुभव होगा।" इस मैकेनिक ने युग के पारंपरिक गेमप्ले मानदंडों को चुनौती दी, जो खेल डिजाइन में एक ग्राउंडब्रेकिंग तत्व के रूप में एक और चरित्र के प्रमुख के महत्व को उजागर करता है।

उस समय, सफल गेम डिजाइन को अक्सर क्यूब्स जैसे बुनियादी तत्वों में कम होने पर भी आकर्षक बने रहने की क्षमता से मापा जाता था। हालांकि, ICO ने विशुद्ध रूप से यांत्रिक नवाचार के बजाय भावनात्मक अनुनाद और विषयगत गहराई पर ध्यान केंद्रित करके एक अलग रास्ता अपनाया। तारो का मानना ​​है कि ICO ने प्रदर्शित किया कि कला और कथा सिर्फ पृष्ठभूमि तत्वों से अधिक हो सकती है; वे गेमिंग अनुभव के लिए केंद्रीय हो सकते हैं।

ICO को "एपोच-मेकिंग" के रूप में वर्णित करते हुए, तारो इसे खेल के विकास के पाठ्यक्रम में काफी बदलाव के साथ श्रेय देता है। उन्होंने यह दिखाने के लिए खेल की सराहना की कि वीडियो गेम सूक्ष्म बातचीत और वायुमंडलीय डिजाइन के माध्यम से गहरे अर्थ को व्यक्त कर सकते हैं।

ICO के अलावा, तारो ने दो अन्य प्रभावशाली खेलों को भी उजागर किया, जिन्होंने उन्हें और उद्योग दोनों पर एक स्थायी निशान छोड़ दिया है: Toby फॉक्स द्वारा अंडरटेले और प्लेडेड द्वारा लिम्बो। उनका तर्क है कि इन खेलों ने इंटरैक्टिव मीडिया के माध्यम से व्यक्त की जा सकने की संभावनाओं का विस्तार किया है, यह साबित करते हुए कि वीडियो गेम गहन भावनात्मक और बौद्धिक अनुभव देने में सक्षम हैं।

योको तारो के काम के प्रशंसकों के लिए, इन खेलों के लिए उनकी प्रशंसा उनकी अपनी परियोजनाओं के पीछे रचनात्मक प्रभावों में मूल्यवान अंतर्दृष्टि प्रदान करती है। यह एक शक्तिशाली और बहुमुखी कला रूप के रूप में वीडियो गेम के निरंतर विकास को भी उजागर करता है।