Ubisoft kondigt de stopzetting aan van XDefiant, de gratis te spelen shooter

Ubisoft heeft plannen onthuld om de gratis te spelen shooter XDefiant stop te zetten en de servers op 3 juni 2025 te sluiten. Deze beslissing volgt op een periode van dalende spelersaantallen, ondanks een aanvankelijk veelbelovende lancering.

Het zonsondergangproces begint

Het afsluitproces begint op 3 december 2024. Registratie van nieuwe spelers, downloads en in-game aankopen worden stopgezet. Ubisoft streeft ernaar terugbetalingen te bieden voor in aanmerking komende aankopen: volledige terugbetalingen voor het Ultimate Founders Pack en alle VC- en DLC-aankopen gedaan sinds 3 november 2024 (verwerkt binnen acht weken, met een beoogde voltooiingsdatum van 28 januari 2025. Spelers moeten contact opnemen met Ubisoft ondersteuning als er op deze datum geen restitutie is ontvangen). Houd er rekening mee dat alleen het Ultimate Founders Pack in aanmerking komt voor terugbetaling; de standaard- en Elite Founder's Packs niet.

Redenen achter de sluiting

Marie-Sophie Waubert, Chief Studios en Portfolio Officer van Ubisoft, legde uit dat XDefiant er niet in slaagde de spelersbasis en het behoud te Achieve die nodig zijn voor duurzaamheid in de fel concurrerende gratis-to-play FPS-markt. Het spel voldeed niet aan de verwachtingen die nodig waren om verdere investeringen te rechtvaardigen.

Impact op Ubisoft Studios en personeel

Ongeveer de helft van het ontwikkelteam van XDefiant zal overstappen naar andere rollen binnen Ubisoft. De studio's in San Francisco en Osaka zullen echter sluiten en de studio in Sydney zal aanzienlijk inkrimpen, wat zal resulteren in banenverlies voor 143 werknemers in San Francisco en ongeveer 134 in Osaka en Sydney. Dit volgt op eerdere ontslagen in augustus 2024. Ubisoft heeft toegezegd ontslagvergoedingen en loopbaanbijstand te bieden aan de getroffen werknemers.

Een bitterzoet afscheid

Ondanks een sterke initiële lancering met 5 miljoen gebruikers en 15 miljoen spelers in totaal, bleek XDefiant uiteindelijk onhoudbaar. Hoewel seizoen 3 nog steeds gepland staat voor release, is de toekomst van de game kort. Uitvoerend producent Mark Rubin sprak zijn dank uit aan de community en benadrukte de positieve, respectvolle interactie tussen spelers en ontwikkelaars.

Release seizoen 3 en eerdere speculaties

Ondanks de sluiting wordt seizoen 3 gelanceerd zoals gepland. Hoewel details schaars blijven, wijst speculatie naar inhoud van de Assassin's Creed -franchise. Toegang zal echter beperkt zijn tot spelers die de game vóór 3 december 2024 hebben verworven. Een eerdere inhoud van het blogbericht met details over seizoen 3 is sindsdien verwijderd.

Vroege rapporten en verschuivende verwachtingen

Insider Gaming meldde op 29 augustus 2024, dat de spelers van Xdefiant laag was, een claim die aanvankelijk werd geweigerd door Rubin. De release van Call of Duty: Black Ops 6 tussen seizoenen 2 en 3 kan de prestaties van Xdefiant verder hebben beïnvloed, wat uiteindelijk leidt tot de beslissing van Ubisoft om de ontwikkeling te staken.