Il 31 gennaio, Neymar fece un ritorno trionfante a Santos FC dopo un anno con al-Hilal. Poche settimane dopo, il 19 febbraio, l'icona del calcio ha annunciato una mossa rivoluzionaria unendosi alla Premier ESports Organization del Brasile, Furia. Nella sua nuova capacità di presidente della squadra di calcio dei media, Neymar guiderà la campagna di Furia nella prossima stagione di Kings League, un torneo pionieristico che unisce gli sport tradizionali con il mondo dinamico degli eSport.

Cosa farà Neymar?

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Neymar ha condiviso il suo entusiasmo per unirsi a Furia, sottolineando il suo supporto a lungo termine per l'organizzazione:

Chiunque mi segua sa quanto ho appoggiato Furia dal primo giorno. Ogni volta che il mio programma lo consente, lavorerò a stretto contatto con il team. Sono fiducioso che la squadra che assemblato si esibirà costantemente ad alto livello.

Come presidente, la responsabilità iniziale di Neymar sarà quella di formare il roster di Furia per l'imminente bozza. La Kings League adotta un formato 7v7, con ogni squadra che comprende 13 giocatori. Di questi, 10 sono scelti dal presidente da un pool condiviso di 222 partecipanti. Il campionato presenterà 10 squadre in competizione. Oltre al reclutamento, Neymar può anche impegnarsi in partite grazie alla regola del "Presidente", che gli consente di giocare durante qualsiasi partita.

Cos'è Kings League?

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Kings League è stato lanciato in Spagna nel 2022, co-fondato da Gerard Pique e dal famoso streamer spagnolo Ibai Llanos, che ha 17 milioni di follower su Twitch. Ibai ha una storia di collaborazione con gli eSports eSports ESports e la proprietà del team spagnolo Koi.

Da allora la lega si è estesa in Italia e in America Centrale, con le finali passate che si svolgono in sedi iconiche come Camp Nou. Le partite sono strutturate in un formato 2x20 minuti e incorporano elementi unici come il bonus "doppio goal", che raddoppia il successivo punteggio di una squadra per quattro minuti o la possibilità di rimuovere temporaneamente un avversario dal gioco per la stessa durata.

L'edizione brasiliana della Kings League sarà ospitata a San Paolo da marzo ad aprile, con i migliori club Fluxo e Loud, insieme a una squadra guidata da popolari streamer Gaules, i cui flussi hanno ottenuto oltre 500.000 spettatori simultanei. L'evento di presentazione e bozza dovrebbe essere trasmesso in diretta il 24 febbraio.

Il collegamento di lunga data di Neymar con Furia

Neymar è stato un sostenitore vocale di Furia dalla loro svolta nel 2019 quando si sono qualificati per un CS: Go Major, simile a una Coppa del Mondo in Esports. Ha condiviso regolarmente i momenti salienti dei social media e ha registrato video di supporto durante i tornei cruciali. In un caso memorabile, ha applaudito alla squadra:

Vai in Brasile! Vai a Furia! Oggi è la giornata di caccia per l'arte, i colpi alla testa di Yuurih e i momenti della frizione di Kscerito!

Nel 2023, Neymar frequentò un torneo CS: GO a Rio de Janeiro, paragonando l'atmosfera alla Coppa del Mondo FIFA in Qatar:

Buongiorno! Non sentivo la Coppa del Mondo fino a quando non ho visto la reazione della folla al maggiore di Rio. Che celebrazione, che atmosfera!

Neymar aveva persino tentato di acquisire una partecipazione nell'organizzazione:

Per anni, ha cercato di comprare Furia o una quota, negoziando e agitando denaro in giro, ma Furia è diminuita. Ora hanno collaborato ufficialmente e penso che Neymar abbia finalmente ottenuto il suo pezzo di Furia. Ci ha provato per sei anni.

I legami di Neymar con gli eSport si estendono oltre Furia

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Neymar ha partecipato a partite espositive con Fallen, la più famosa figura di eSports del Brasile, e ha socializzato con S1mple. Inoltre, condivide una stretta amicizia con il CEO di Furia Andre Akkari, un giocatore di poker professionista che portava la torcia olimpica nel 2016. Neymar si rivolge spesso ad Akkari per consigli sulla strategia di poker: "È incredibilmente intelligente. Ogni giorno, mi chiede delle mani e delle tecniche. Mi manda i messaggi di Whatsapp dai suoi giochi di casa, chiedendo a come si gioca in una serie o in un giorno.

Con la leadership e la passione di Neymar per i giochi, Furia ha un impatto significativo nel crescente campo del calcio dei media ed eSports Entertainment.