Die Pokémon Company verteidigte ihr geistiges Eigentum erfolgreich und gewann ein Urteil in Höhe von 15 Millionen US-Dollar gegen chinesische Unternehmen, die gegen ihre Pokémon-Charaktere verstoßen hatten. Dies folgt auf eine im Dezember 2021 eingereichte Klage wegen eklatanter Urheberrechtsverletzung und Diebstahl geistigen Eigentums bei der Entwicklung des Spiels „Pokémon Monster Reissue“.

Das Mittlere Volksgericht Shenzhen entschied zugunsten von The Pokémon Company. Obwohl der zugesprochene Schadensersatz unter den ursprünglich geforderten 72,5 Millionen US-Dollar lag, dient das Urteil als starke Abschreckung gegen künftige Urheberrechtsverletzungen. Berichten zufolge legen drei der sechs beklagten Unternehmen Berufung gegen die Entscheidung ein.

„Pokémon Monster Reissue“, das 2015 auf den Markt kam, ahmte Pokémon-Charaktere, -Kreaturen und -Spielmechaniken genau nach. Das Symbol des Spiels zeigte Pikachu-Kunstwerke von Pokémon Gelb, und in der Werbung waren Ash Ketchum und andere bekannte Charaktere prominent zu sehen. Das Gameplay selbst spiegelte die etablierte Pokémon-Formel wider und ging über die bloße Inspiration hinaus, um ein Plagiat darzustellen, so die Argumentation von The Pokémon Company. Beispiele für kopierte Elemente waren Charaktere wie Rosa aus Pokémon Schwarz und Weiß 2 und Pokémon wie Charmander.

Die Pokémon Company beantragte zunächst eine Unterlassungsverfügung, Schadensersatz und eine öffentliche Entschuldigung. Nach der Gerichtsentscheidung bekräftigte The Pokémon Company sein Engagement für den Schutz seines geistigen Eigentums, um sicherzustellen, dass Fans weltweit Pokémon-Inhalte ohne Unterbrechung genießen können.

Der frühere Chief Legal Officer Don McGowan ging auf frühere Kritik an der Schließung von Fanprojekten ein und stellte klar, dass das Unternehmen normalerweise nur dann eingreift, wenn Projekte deutlich an Bedeutung gewinnen, beispielsweise durch Finanzierungskampagnen. Er erklärte, dass das Unternehmen es vorziehe, keine rechtlichen Schritte gegen Fans einzuleiten, es sei denn, ihre Kreationen überschreiten einen definierten Schwellenwert für Verstöße. Von Fanprojekten erfährt das Unternehmen vor allem durch Medien oder direkte Entdeckung.

Trotz dieser Richtlinie hat The Pokémon Company Deaktivierungsmitteilungen für einige kleinere Fanprojekte herausgegeben, darunter Erstellungstools, Spiele wie Pokémon Uranium und sogar virale Videos mit von Fans erstellten Inhalten.